١٣٤٢ ه. ش و حتّى قبل از آن به عنوان ايدئولوگ و بنيانگذار فكرى انقلاب، قيام خود را عليه رژيم پهلوى آغاز كرد. معظم‌له قبل از اين كه قيام را آغاز كند به عنوان مرجع تقليد، رابطه معنوى خوبى با مردم برقرار كرده و در بين اقشار مختلف مردم داراى محبوبيت بود. به واسطه همين نفوذ معنوى، مدّتى هم كه در عراق به حال تبعيد به سر مى‌بردند، ارتباط او با پيروانش قطع نگرديد. مشروعيت شرعى و مردمى و مقبوليت عامه امام خمينى (ره) باعث شد كه او كشتى انقلاب را به خوبى هدايت كرده، به پيروزى رساند.
جاذبه‌ها، مقبوليت، درايت، آينده‌نگرى، مرجعيت و ساير ويژگيهاى او سبب شد كه همواره در قلوب ميليونها مسلمان ايران و جهان جا داشته و همه بدون چون و چرا از او اطاعت كرده و انقلاب اسلامى را حمايت و پشتيبانى كنند. پس از پيروزى نيز با توجه به پشتيبانى قاطع، همه‌جانبه و فراگير مسلمانان از آن پير فرزانه، انقلاب اسلامى به رغم حوادث و دشواريهاى داخلى و خارجى در جهت اهداف و اصول اوليه خود كه همان برپايى حكومت اسلامى براساس اسلام ناب محمدى بود به پيش رود. امام خمينى (ره) برخلاف رهبران انقلابهاى فرانسه و روسيه هر سه مرحله از انقلاب را هدايت كرد و تا هنگام وفاتش رهبر بى‌چون و چرا و منحصر به فرد بود» .
پس از رحلت بنيانگذار جمهورى اسلامى ايران، حضرت آيت‌اللَّه‌العظمى خامنه‌اى از سوى خبرگان منتخب مردم به عنوان رهبر جديد انقلاب انتخاب و همانند خلف صالح خود در دوران سازندگى كشتى انقلاب را با درايت به پيش مى‌برند. از اين رو، انقلاب اسلامى ايران از نظر رهبرى چه قبل و چه بعد از پيروزى منحصر به فرد و يگانه است و قابل مقايسه با هيچ يك از انقلابهاى دنيا نمى‌باشد.
ب- ايدئولوژى:
بعد از پيروزى نهضت مشروطيت، پادشاهان ايران بويژه رضا خان و پسرش محمدرضا پهلوى سعى كرده بودند كه با الهام از ليبراليسم غرب، جدايى دين از سياست را در ايران تبليغ كنند. آنها همچنين با توجه به تاريخ قبل از اسلام، افكار ناسيوناليستى و ملّى‌گرايى ايران را جهت توجيه سلطنت خود ترويج مى‌كردند. امّا با