قالا : أنا أبو الحسين علي بن محمّد بن عبد الله بن بشران ، أنا الحسين بن صفوان ، أنا عبد الله بن محمّد بن عبيد ، حدّثني محمّد بن أبي معشر ، حدّثني أبي عن إسحاق بن عبد الله بن أبي فروة قال :

إن نفرا من الجنّ تكونوا في صورة الإنس فأتوا رجلا فقالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : الإبل ، قالوا : أحببت الشقاء والعناء وطول البلاء تلحقك بالغربة وتبعدك من الأحبة ، فارتحلوا من عنده ، فنزلوا بآخر ، فقالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : العبيد ، قالوا : عزّ مستباد [١] وغيظ كالأوتاد ، ومال وبعاد ، فارتحلوا ، فنزلوا على آخر ، قالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : أحبّ الغنم ، قالوا : أكلة [٢] آكل ورفدة سائل ، لا تحملك في الحرب ، ولا تلحقك في النهب ، ولا تنجيك من الكرب ، وارتحلوا من عنده ، فنزلوا على آخر ، فقالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : أحب الأصل قالوا : ثلاثمائة وستون نخلة غنى الدهر ، ومال الضّحّ والرّيح ، فارتحلوا من عنده ، فنزلوا على آخر : فقالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : أحبّ الحرث ، قالوا : نصف العيش ، حين تحرث تجد وحين لا تحرث لا تجد ، قال : فارتحلوا من عنده ، فنزلوا على آخر ، فقالوا : أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : كما أنتم حتى نضيّفكم ، قال : فجاءهم بخبز فقالوا : قمح صالح ، ـ وقال ابن طاوس تصلح ـ ثم جاءهم ـ زاد ابن طاوس : بلحم ـ فقالوا : روح تأكل روحا [٣] ما قل منه خير مما كثر ، قال : فجاءهم بتمر ، وقالا ـ بتمر النخلات ، ولبن البكرات ، كلوا باسم الله ، قال : فأكلوا ، قالوا : أخبرنا ما أحدّ شيء وما أحسن شيء ، وما أطيب شيء رائحة؟ قال : أمّا [٤] أحدّ شيء فضرس جائع يقذف في معى ضائع ، وأمّا [٥] أحسن شيء فغادية في إثر سارية ، في أرض رابية ، وأما [٦] أطيب شيء رائحة فريح زهر في أثر مطر.

قالوا : فأخبرنا أيّ شيء أحبّ إليك أن يكون لك؟ قال : أحبّ الموت ، قالوا : لقد تمنّيت شيئا ما تمنّاه أحد قبلك ، قال : ولم؟ قال : إن كنت محسنا ضمن لي إحساني ، وإن كنت مسيئا كفاني إساءتي وإن كنت غنيا فعيل فقري ، وإن كنت فقيرا ضمن لي فقري قالوا : أوصنا وزوّدنا ، فأخرج إليهم قربة من لبن فقال : هذا زادكم قالوا : أوصنا : قالوا : قولوا لا إله

[١] كذا بالأصل وم ، وفي المختصر : مستفاد.

[٢] في م : «أذلة».

[٣] الأصل : «روح» تصحيف ، وكلمتا : «تأكل روحا» ليستا في م.

[٤] بالأصل وم : وما.

[٥] بالأصل وم : وما.

[٦] بالأصل وم : وما.