اسلامى در سال ١٣٦٩ زندانى شد و پس از آزادى در سال ١٣٧١ نشريه‌اى به نام «ايران فردا» منتشر كرد. در اين نشريه كه سحابى مدير مسئول آن بود ديدگاههاى تندى عليه حاكميت دينى و ولايت فقيه منتشر مى‌شد و به علت همين گرايش مورد استقبال اپوزيسيون نظام اعم از چپ ماركسيستى، ملى‌گرايان لائيك، روشنفكران سكولار و ملى- مذهبى‌ها قرار گرفت. آنان ايران فردا را كانون فعاليت خود قرار دادند و افكار خود را از اين طريق منتشر كردند.
اداره كنندگان ايران فردا از بستر ياد شده براى ايجاد ائتلاف بين ملى- مذهبى‌ها استفاده كردند و از آنجا كه پس از تحولات دوم خرداد ١٣٧٦، زمينه فعاليت خود را مهيا مى‌ديدند، در پاييز سال ١٣٧٧ از گروههاى غيرقانونى و مخالف نظام براى ايجاد ائتلاف عليه جمهورى اسلامى دعوت كردند. به استثناى جبهه ملى اين دعوت را جنبش مسلمانان مبارز، نهضت آزادى، روند جدايى، جاما، پيام هاجر (اعظم طالقانى) و برخى افراد مستقل پذيرفتند و به طور مشخص اين تشكيلات در زمستان سال ١٣٧٨ شكل گرفت.
ائتلاف ياد شده از دور كن شوراى فعالان ملى- مذهبى و نهضت آزادى برخوردار بود.
هدف ملى- مذهبى‌ها نقد و اعتراض نسبت به حكومت دينى، ناكارآمد نشان دادن آن، سست كردن باورهاى مردم نسبت به حاكميت دينى و نقد و نفى ولايت فقيه، ايجاد وحدت بين گروههاى مخالف نظام جمهورى اسلامى، دامن زدن به نارضايتى‌هاى عمومى، دعوت به مقاومت مدنى و شورش‌هاى خيابانى در زمان لازم به منظور دست‌يابى به قدرت بود. «١» ائتلاف ملى- مذهبى‌ها از گروههاى زير تشكيل شده است: