بر اين اساس در مقابل پيروان خاتمى رئيس جمهور، آنها خود را وفادار به مبانى و اصول انقلاب اسلامى معرفى نموده، عنوان «اصول گرايان» را بر خود نهادند.
اصول گرايان هر چند در ابتدا تعريف روشنى از اصول گرايى ارائه نكردند، امّا به تدريج با بهره‌گيرى از رهنمودهاى رهبر معظم انقلاب اسلامى، حضرت آيت الله خامنه‌اى تعريف و شاخص‌هاى آن را در منشور اصول‌گرايى خود مشخص و ارائه كردند.
مهم‌ترين تشكل‌هاى جبهه متحد اصول گرايان عبارتند از:
١. جامعه روحانيت مبارز با دبيركلى آيت الله مهدوى كنى ٢. حزب مؤتلفه اسلامى با دبير كلى محمد نبى حبيبى ٣. جامعه اسلامى مهندسين با دبير كلى محمدرضا باهنر علاوه بر اين، جمعيت ايثارگران انقلاب اسلامى، جامعه زينب (س)، انجمن اسلامى پزشكان، جامعه اسلامى اصناف بازار تهران، جمعيت زنان انقلاب اسلامى، جمعيت فدائيان اسلام، آبادگران ايران اسلامى و برخى گروه‌هاى ديگر در اين جبهه گرد آمدند.
گفتنى است كه اصول گرايان بر خلاف عنوان خود كه جبهه متحد نام دارد، همچون اصلاح طلبان از اختلاف درونى برخوردارند. با اين تفاوت كه گروههاى اصول گرا از نظر فكرى بيشتر به هم نزديكند تا اصلاح طلبان. همچنين اصول گرايان نيز از رهبرى واحد و تأثيرگذارى در بين خود برخوردار نيستند. بر اين اساس آنان را به چهار دسته مى‌توان تقسيم كرد: «١» ١. اصول گرايان سنتى: شامل جامعه روحانيت مبارز و تشكل‌هاى همسو، جبهه پيروان خط امام و رهبرى، شوراى هماهنگى انقلاب اسلامى. در اين طيف جامعه‌