غرب آن را قصد حملة نیروهای ایران به منطقه رأس الخفجی در سواحل عربستان برشمردند و رویتر گزارش داد که تهدید به گونه ای بود که عربستان ناچار به اعلام آماده باش بالای نظامی شد[١٨٥]. کردزمن(کارشناس نظامی امریکا) در این باره نوشت: «در ٣ اکتبر ١٩٨٧ (١١/٧/١٣٦٦) تعداد ٤٨ تا ٦٠ قایق تندروی ایران در نزدیکی جزیرة خارک مستقر شدند و سپس به طرف حوزه نفتی "خفجی" حرکت کردند. هواپیماهای امریکایی اف-٣ آ این تحرک نیروهای ایران را ره گیری کردند و فرماندهی نیروی ضربت امریکا در خاورمیانه و مراکز مهم فرماندهی در عربستان را مطلع نمودند. عربستان بلافاصله با اعزام کشتی های جنگی و هواپیماهای "اف-٥" و "تورنادو" به سوی نیروهای ایران، از خود واکنش نشان داد. نیروی ضربت امریکا شامل کشتی فرماندهی لاسال نیز به همان سمت حرکت کرد[١٨٦].»

روز دوازدهم و سیزدهم مهر فرماندهان سپاه ضمن بررسی مانور مذکور، به بررسی طرح های عملیات دریایی و دفاع از سواحل و جزایر ایران در خلیج فارس پرداختند و بر ضرورت آمادگی سریع تر برای مقابله با حملات احتمالی تأکید کردند[١٩٥، ١٩٦، ٢١٤]. از سوی دیگر، وزیر دفاع امریکا در سفر به مصر، از تصمیم امریکا برای اقدام به حملات غافل گیرانه علیه کشتی های ایرانی مشکوک به مین گذاری سخن گفت [٢٢٥]. شبکة ای.بی.سی امریکا نیز در پانزدهم مهر به نقل از منابع جاسوسی امریکا اعلام کرد: ٣٥ تا ٤٠ قایق تندرو در جزیرة خارک دیده شده اند که تعداد آنها تا امروز به دو برابر افزایش یافته و سبب شده که نیروهای عربستان سعودی در حالت حداکثر آماده باش قرار گرفته و امریکا نیزچندین ناو جنگی خود را در حوالی منطقه آماده نگه دارد.[٢٦١]

در ساعت ٢٢ شانزدهم مهر در حالی که سه قایق گشتی سپاه پاسداران در غرب جزیرة فارسی مشغول گشت زنی بودند، ناگهان چند هلی کوپتر امریکایی به قایق ها نزدیک شده و شروع به تیراندازی به آنها کردند. نیروهای گشتی بلافاصله با دوشکا و مینی کاتیوشا به مقابله با مهاجمان پرداختند و یک موشک استینگر نیز به سمت یکی از هلی کوپترها شلیک و آن را سرنگون کردند. در پی آن با تشدید آتش هلی کوپترهای مهاجم، همة قایق ها آتش گرفتند و رزمندگان به داخل دریا پرتاب شدند و در حالی که شناور بودند به مدت طولانی زیر آتش تیربارهای هلی کوپترها قرار گرفتند. در این حمله ٨ تن شهید و ٦ تن مجروح و اسیر شدند[٢٧٩]. درپی این تهاجم، وزیر خارجة ایران در نامه ای به دبیرکل سازمان ملل، پس از تشریح این جنایت آشکار و اعتراض به سیاست های امریکا در منطقه، نوشت: «مسئولیت شروع یک جنگ تمام عیار و پیامدهای بسیار خطرناک نقض قوانین بین المللی در منطقه به عهدة دولت امریکا است و تنها راه جلوگیری از گسترش تشنجات، خروج سریع نیروهای کشورهای خارجی از آب های خلیج فارس می باشد.» نمایندة ایران در سازمان ملل نیز ضمن تأکید براینکه هلی کوپترهای امریکایی آغازگر این ماجرا بوده اند، این اقدام را یک اعلام جنگ از جانب امریکا به ایران خواند.[٢٩٤]