یافته بود و رژیم عراق به انحاء مختلف در این زمینه تشویق و ترغیب می گردید، لذا پیش بینی می شد که ممکن است درجریان انتقال مداوم نفت منطقه به سوی غرب وقفه ای ایجاد شود.

هر چند هدف ایجاد امنیت، ادعایی بیش نبود و با حضور ناوگان امریکا و غرب، بحران و تشنج در منطقه گسترده تر شد، امّا امریکا و غرب به بخشی از اهداف خود یعنی تشدید فشار بر ایران دست یافتند، لیکن نتوانستند جمهوری اسلامی را تسلیم کنند و خود ناچار به توقف شدند.

به هرصورت، در این دوره منابع مختلف غربی، آمارهای متعددی حاکی از افزایش حمله به کشتی ها ارائه کردند. بیمه لویدز لندن در گزارش روز ١٠/٧/١٣٦٦ خود اعلام کرد که از آغاز جنگ عراق علیه ایران تاکنون٣٧٤ کشتی در خلیج فارس هدف قرار گرفته که١٠٦ فروند آن در سال جاری میلادی بوده است.[١٧٦]

سخنگوی ستاد تبلیغات جنگ نیز روز ٢/٨/١٣٦٦ اعلام کرد در٧ سال گذشته ٣٩٧ کشتی تجاری و نفتکش در خلیج فارس هدف قرار گرفت که ٧٦ مورد آن بعد از حضور نظامی امریکا در خلیج فارس، یعنی در ٥ ماه گذشته انجام گرفته است[٥٧٤]. خبرگزاری رویتر نیز گزارش داد از ٣٠/٤/١٣٦٦ تاکنون ٤٩ حمله علیه کشتی ها انجام شده که نسبت به قبل از آغاز اسکورت ها ٣٠ درصد افزایش نشان می دهد. [٥٧٤]

در دورة زمانی این کتاب (اول مهر تا ٢٧ آبان ١٣٦٦) هواپیماهای عراقی شانزده نفتکش حامل نفت ایران، دو کشتی صیادی، یک کشتی غله بر، یک کشتی تدارکاتی، یک یدک کش و یک کشتی نظامی را هدف قرار دادند. در حمله روز سیزدهم مهر هواپیماهای عراقی برای نخستین بار با پرواز ١٦٠٠ کیلومتری و سوختگیری مجدد در آسمان، خود را به سواحل شمالی تنگه هرمز رساندند و چهار نفتکش استیجاری ایران را هدف قرار دادند و تأسیسات نفتی جزایر لاوان و فارسی را بمباران کردند. رسانه های غربی با تعجب از این پرواز طولانی که در جریان آن دو هواپیمای مهاجم هدف قرارگرفت و سقوط کرد، این اقدام را حاکی از خشم بغداد در شکست عملیات متوقف کردن صادرات نفت ایران دانستند [٢١٥]. در ضمن کارشناسان حملات عراق به نفتکش ها را نسبت به نتایج آن بسیار پرهزینه ارزیابی کردند و مثال آوردند که عراق طی چند روز با استفاده از شش موشک اگزوسه، که هریک ٣/١ میلیون دلار قیمت دارد، به سه کشتی آسیب رسانده است در حالی که تعمیر کشتی ها معمولاً هزینه خیلی کم تری دارد و پس از تعمیر چند هفته ای، دوباره وارد عمل می شوند.[٣٩١]

از سوی دیگر، طی همین مدت یک کشتی تجاری و پانزده نفتکش (غیر از دو نفتکش امریکایی که در بندر الاحمدی کویت هدف موشک های کرم ابریشم قرار گرفتند) که غالباً حامل نفت عربستان و یا عازم عربستان بودند، هدف قرار گرفتند. این حملات که بیش تر با استفاده از قایق های تندرو انجام می شد و خسارت نسبتاً کم تری داشت، به ایران نسبت داده