پرچمدار معارف علوي در عصر قاجار؛ زندگي آقا محمد علي کرمانشاهي - مُهری، محمد جواد - الصفحة ٩٦
محمد علي ما، شيخ بهاءالدين اين عصر است.[١]
آقا محمد علي در اوان بلوغ به درجه اجتهاد نائل آمد و به گفته خود، هرگز از کسي تقليد نکرد، همانگونه که فرزندش آقا احمد ميگويد:
بسيار از آن جناب شنيدهام که ميفرمود؛ من تقليد کسي را نکردهام، در اول تکليف، خود مجتهد بودم و احکام ضروريه را اجتهاد کرده بودم.[٢]
آقا محمد علي، جامع علوم عقلي و نقلي بود و بر مذاهب گوناگون اهل اسلام، آگاهي جامع وکافي داشت.
همانگونه که مؤلف کتاب منتهيالمقال که کتاب خود را در حال حيات وحيد بهبهاني تأليف کردهاست ميگويد:
آن جناب داراي دو فرزند پارسا و باتقوا و پاکيزه سرشت است که هر دو عامل ميباشند، فرزند بزرگتر، الموليالصفي آقا محمد علي است که در دقت نظر و خوش فهمي و تيز هوشي به مرحله پاياني آن دست يافته، بلکه از مرحله پاياني نيز گذشته است.
اگر اصول و تفسير و تاريخ و عربيت را بخواهي،او در همه اين علوم به کمال رسيده است و چنانچه خواستار فروع و رجال باشي، هم او سرچشمه اين فنون است، از همان زمان که همراه پدرش استاد علامه وارد عراق شد، مآثر و محاسنش نزد خاص و عام مشهور گشت به طوري که با سخنان او کلام ديگران بيفروغ گشت و در تمام مناطق با شگفتي از او ياد ميکردند.[٣]
[١] . همان: ١٣٣ /١؛ حبيب آبادي، محمدعلي، مکارمالآثار: ٥٦٢ /٢.
[٢] . همان.
[٣] . بهبهاني،آقا محمد علي، خيراتيه:٢/١.