اقتضت حكمة الله تعالى أن ينزل القرآن مفرقا على عبده، وعلى مكث وفترات زمنية غطت عهد النبوة كاملا، ومن المتفق عليه أن مدة إقامة النبي بالمدينة المنورة كانت عشر سنين، أما مدة إقامته بمكة المكرمة بعد البعثة ففيه ثلاثة أقوال، فقد قيل عشر سنين وقيل ١٣ سنة، وقيل ١٥ سنة، مما يعني أن مدة تنزيل القرآن استمرت ٢٠ سنة، أو ٢٣ سنة، أو ٢٥ سنة.

قال تعالى (وقرآنا فرقناه لتقرأه على الناس على مكث ونزلناه تنزيلا) سورة الإسراء آية ١٠٦ حيث كانت آيات القرآن الكريم تنزل حسب الحاجة، خمس آيات، وعشر آيات، وأكثر، وأقل وصح نزول (غير أولي الضرر) وحدها وهي بعض آية، راجع أضواء على السنة المحمدية للسيد محمود أبو ريه صفحة ٢٤٦ - ٢٤٧ مؤسسة الأعلمي للمطبوعات.

ومع كل كوكبة تتنزل من القرآن الكريم توجيهات إلهية لتضع كل آية بسورة محددة، وفي مكان محدد من هذه السورة، كما سنبين في ما بعد.

لكن كيف جمع القرآن الكريم بصورته الموجودة بين أيدينا؟

لقد انقسم المسلمون إلى فريقين تماما كما انقسموا في المرجعية والقيادة السياسية، وسنبين الخطوط العريضة لهاتين النظريتين، ثم نزنهما بميزان الشرع الحكيم، وبميزان العقل الراجح الذي جعله الله حجة باطنة على خلقه، وهاتان النظريتان هما:

١ - نظرية السلطة أو أهل السنة بوصفهم شيعة السلطة طوال التاريخ.

٢ - نظرية المعارضة أو أهل الشيعة الذين كانوا شيعة لأهل بيت النبوة طوال التاريخ.