اعتقاد به ديو و پرى و ارواح خبيثه از دير زمان در بين ملل عالم وجود داشته است. در جهان هستى غير از موجودات و پديده‌هاى محسوس و ملموس، موجودات غير محسوسى نيز وجود دارد كه شناخت كامل آنها براى انسان ميسّر نيست و وجود آنها به واسطه آيات الهى اثبات شده است. يكى از باارزش‌ترين موجودات غير محسوس كه «قرآن كريم» از آن به عنوان يكى از ثقليان روى زمين ياد كرده است، «جن» است. اعراب جاهليّت هم كه وسعت بيابان‌هاى شنزار عربستان آنها را به وحشت مى‌انداخت و وهم و خيال ايشان را بر مى‌انگيخت، معتقد بودند «جن» ها صاحبان اين صحارى هستند و از اين رو هر وقت به وادى سهمناكى وارد مى‌گشتند و در بيابان‌هاى وحشت‌زا به هنگام عبور، موقّتاً اقامت مى‌كردند، مى‌گفتند: «اعوذ بسيّد هذا الوادى من سفهاء قومه؛ پناه مى‌برم به آقا و صاحب اين وادى از سفيهان قومش.»

امّا قرآن بر تمام توهّمات و تخيّلات مردم و اعتقادات آنها به مخلوقات غير مرئى عالم خلقت خطّ بطلان كشيده و ضمن تأييد وجود جن، آنها را مخلوقاتى متفكّر، باهوش، مكلّف و ساكنان آسمان معرفى كرده است.

جن از نظر لغت چيزى است كه از حواسّ انسان پوشيده باشد، جنّت را هم از آن جهت «جنّت» مى‌نامند كه درختانش زمين را پوشيده و مستور دارد.

بيست و دو بار نام جن در قرآن كريم آورده شده است.

هفتاد و دومين سوره قرآن با نام اين موجود مزيّن گرديده است. احاديث و روايات فراوانى از پيامبر اكرم (ص)، حضرت على (ع)، امامان و بزرگان علوم دينى در اين خصوص موجود بوده و در دسترس قرار دارد.

جنّ‌ها به وسيله بسيارى از انسان‌ها ديده شده است.

قرآن، ويژگى‌هايى براى جن ذكر مى‌كند و او را موجودى ناپيدا مى‌داند كه داراى مشخّصات زير است:

١. جنّيان از شعله‌هاى آتش آفريده شده‌اند (سوره الرّحمن، آيه ١٤)؛

٢. داراى علم و درك و تشخيص حق از باطل و قدرت منطق و استدلال هستند؛

٣. خلقت آنها در روى زمين قبل از خلقت انسان‌ها بوده است؛

٤. آنها قدرت بر انجام بعضى كارهاى مورد نياز انسان را دارند؛

٥. در ميان آنها افرادى يافت مى‌شوند كه از قدرت زيادى برخوردارند؛

٦. داراى تكليف و مسئوليّت هستند؛

٧. گروهى از آنها مؤمن و گروهى كافرند؛

٨. آنها داراى حشر و نشر و معادند؛

٩. جنّيان چون انسان‌ها دسته دسته به دنيا آمده‌اند تا زمان مرگ زندگى كرده و بعد به جهان آخرت خواهند رفت (سوره فصّلت، آيه ٢٥)؛

١٠. آنها نيز نر و مادّه دارند (سوره جن، آيه ٦)؛

١١. تعداد جنّيان بيش از آدميان است (سوره انعام، آيه‌