بر اساس روايات مربوط به اصحاب سبت، صيد روز شنبه در شريعت موسي(عليه السلام) حرام بود و اکنون نيز يهوديان سنت‏گرا و پايبند به احکام تورات، شنبه‏ ها آتش روشن نمي‏کنند؛ چيزي نمي‏پزند؛ ذبح نمي‏کنند؛ و به صيد نمي‏روند. گروهي از يهوديان، که کنار دريا يا رودخانه زندگي مي‏کردند، در روزهاي شنبه مي‏ديدند ماهيان احساس امنيت مي‏کنند و تا کنار ساحل هم مي‏آيند، درحالي‌که روزهاي ديگر چنين نبود. سرانجام گروهي از آنان نتوانستند تحمل کنند و براي استفاده از اين فرصت حيله‌اي به‌کار بستند؛ به این‌گونه که در کنار ساحل حوضچه ‏هايي کندند، و روز شنبه راه حوضچه ‏ها را باز مي‏گذاشتند و زماني که آب رودخانه همراه با ماهيان وارد حوضچه ‏ها مي‏شد، جلو آب را مي‏بستند و درحقيقت ماهي‌ها را در آن حوضچه ‏ها حبس مي‏کردند، تا روز شنبه بگذرد و سپس آنها را صيد کنند. خدايْ‌تعالي به سبب اين کار، آنان را مسخ کرد و به‌صورت ميمون درآورد.

در آيات شريفه قرآن کريم، اين ماجرا چنين نقل گرديده است: وَسْئََلْهُمْ عَنِ الْقَرْيَه الَّتِي کانَتْ حَاضِرَه الْبَحْرِ إِذْ يَعْدُونَ فِي السَّبْتِ إِذْ تَأْتِيهِمْ حِيتَانُهُمْ يَوْمَ سَبْتِهِمْ شُرَّعاً وَيَوْمَ لاَ يَسْبِتُونَ لاَ تَأْتِيهِمْ کذَلِک نَبْلُوهُم بِمَا کانُوا يَفْسُقُونَ * وَإِذَ قَالَتْ أُمَّه مِّنْهُمْ لِمَ تَعِظُونَ قَوْمًا اللّهُ مُهْلِکهُمْ أَوْ مُعَذِّبُهُمْ عَذَابًا شَدِيدًا قَالُواْ مَعْذِرَه إِلَي رَبِّکمْ وَلَعَلَّهُمْ يَتَّقُونَ * فَلَمَّا نَسُواْ مَا ذُکرُواْ بِهِ أَنجَيْنَا الَّذِينَ يَنْهَوْنَ عَنِ السُّوءِ وَأَخَذْنَا الَّذِينَ ظَلَمُواْ بِعَذَابٍ بَئِيسٍ بِمَا کانُواْ يَفْسُقُونَ * فَلَمَّا عَتَوْاْ عَن مَّا نُهُـواْ عَنْهُ قُلْنَـا لَهُمْ کونُـواْ قِرَدَه خَـاسِئِينَ؛[١] «و از ايشـان

[١] ر.ک: اعراف (٧)، ١٦٣ـ١٦٦.