لقد تعاملت السلطة العباسية بعد وفاة الإمام الحسن العسكري (عليه السلام) مع عائلته تعاملًا يدل على خيفتها من مولود خطير خفي عنها، فراحت تبحث عنه بكل ما اوتيت من وسيلة و قدرة، حيث أمر المعتمد العباسي المتوفى سنة (٢٧٩ ه) شرطته بتفتيش دار الإمام الحسن العسكري تفتيشاً دقيقاً و البحث عن الإمام المهدي (عليه السلام)، و أمر بحبس جواري أبي محمد (عليه السلام)، و اعتقال حلائله يساعدهم على ذلك جعفر الكذّاب، و أجرى على مخلّفي أبي محمد (عليه السلام) بسبب ذلك كلّ عظيمة، من اعتقال، و حبس و تهديد، و تصغير، و استخفاف و ذلٍ‌ ٣٩.

كلّ هذا و الإمام المهدي (عليه السلام) في الخامسة من عمره، و لا يهم المعتمد العمر بعد أن عرف أنّ هذا الصبي هو الإمام الذي سيهد عرش الطاغوت لما شاع و انتشر من الخبر، بأنّ ثاني عشر أهل البيت (عليهم السلام) سيملأ الدنيا قسطاً و عدلًا بعد ما ملئت ظلماً و جوراً، فكان موقفه من المهديّ، كموقف فرعون من موسى (عليه السلام) الذي ألقته امّه خوفاً عليه في اليمّ صبياً.