اعتکاف، عبادتي پرفضیلت است. که تعبد و اخلاص از ارکان اصلی آن، به شمار می‌آید. اين نوشتار، فضيلت اعتكاف را از بررسي متون قرآني، حديثي و گزارش‌های تاریخی، پی‌ می‌گیرد؛ همچنین در پی پاسخ به این پرسش است که: آیا هدف از تشریع این عبادت فقط کسب ثواب است یا فراتر از پاداش و ثواب اخروی مورد نظر است؟ متون ديني علاوه بر تبيين فضیلت اعتکاف، با روش‌هاي ديگر نيز اهميت موضوع را نشان دادند. مقاله حاضر می‌خواهد، با ترکیب متوني كه به طور مستقيم و غیرمستقیم به بيان ديدگاه دين درباره اعتكاف پرداخته‌اند، نگاهي نو به اين موضوع را سامان دهد و آن را از عمل عبادیِ دارای ثواب اخروی خارج کرده و آثار معنوی آن را در زندگی معتکفان نشان دهد.

کلیدواژه‌ها: اعتکاف، رهبانيت، مسجد، سيره پيامبر، معارف قرآن و حديث.