بلغني أنه ولد بالكوفة سنة ثلاث وثلاث مائة ، ونشأ بالشام ، وأكثر المقام بالبادية ، وطلب الأدب وعلم العربية ، ونظر في أيام الناس ، وتعاطى قول الشعر من حداثته حتى بلغ فيه الغاية التي فاق أهل عصره ، وعلا شعراء وقته. واتصل بالأمير أبي الحسن بن حمدان المعروف بسيف الدولة وانقطع إليه وأكثر مديحه. ثم مضى إلى مصر فمدح بها كافورا [٢] الخادم ، وأقام هناك مدة. ثم [خرج من مصر و][٣] ورد العراق ودخل بغداد ، وجالس بها أهل الأدب ، وقرئ عليه ديوانه.

قال أبو أحمد عبيد الله بن محمد بن أبي مسلم الفرضي [٤] قال :

لما ورد المتنبي بغداد سكن في ربض حميد [٥]. قال : فمضيت إلى الموضع الذي نزل فيه لأسمع منه شيئا من شعره ، فلم أصادفه ، فجلست أنتظره وأبطأ عليّ ، فانصرفت من غير أن ألقاه ، ولم أعد إليه بعد ذلك.

وقد كان القاضي أبو الحسين محمد بن أحمد بن القاسم المحاملي سمع منه ديوانه ورواه عنه [٦].

قال أبو الحسن محمد بن يحيى العلوي الزيدي [٧] :

كان المتنبي وهو صبي نزل في جواري بالكوفة ، وكان يعرف أبوه بعيدان [٨] السقا

والمنتظم ٧ / ٢٤ واللباب ٣ / ١٦٢ تهذيب الأسماء واللغات ٢ / ٢٨٥ النجوم الزاهرة ٣ / ٣٤٠ حسن المحاضرة ١ / ٥٦٠ شذرات الذهب ٣ / ١٣ ديوانه ط بيروت.

[١] رواه أبو بكر الخطيب في تاريخ بغداد ٤ / ١٠٢.

[٢] في تاريخ بغداد : كافور.

[٣] الزيادة عن تاريخ بغداد.

[٤] ترجمته في سير أعلام النبلاء ١٣ / ١٢٩ (٣٧٣٨) (ط دار الفكر) وتاريخ بغداد ١٠ / ٣٨٠.

[٥] هو ربض حميد بن قحطبة الطائي أحد نقباء دولة بني العباس ببغداد متصل بالنصرية ، والنصرية عامرة ، أما ربض حميد فهو خراب (انظر معجم البلدان ٣ / ٢٥.

[٦] ترجمته في سير الأعلام ١٣ / ١٦٥ (٣٧٧٤) (ط دار الفكر) وتاريخ بغداد ١ / ٣٣٣.

[٧] الخبر رواه أبو بكر الخطيب في تاريخ بغداد ٤ / ١٠٢ ـ ١٠٣.

[٨] كذا في مختصر ابن منظور «عيدان» وفي تاريخ بغداد : «عبدان» تصحيف ، قال ابن حجر في تبصير المنتبه ٣ / ٩٠٥ ووالد المتنبي ، قال أبو القاسم بن برهان : هو أحمد بن عيدان بالفتح ومهملة ، جمع عيدانة وهي النخلة الطويلة ، وأخطأ من قال بالكسر. قال ابن حجر : قلت ، كذا ضبطه ابن ماكولا بالكسر ، راجع الإكمال ٦ / ٩٩.