موجودى است هدف طلب و نمى‌تواند عمر خود را تماما درست، مادى و شهوانى بگذراند، عده‌اى از اين بى‌تكليفى رنج مى‌برند و بسيارى از آنها در جست‌وجوى يك نوع تعليم معنوى و دينى هستند لكن يافتن مربى و راهنما و حتى كتابى كه به لسان آنان حقايق دينى و تفكر و تاريخ تشيع را برايشان تشريح كند، بس مشكل است.

در چنين وضعى چاپ اين كتاب كه در بدو امر براى محققان و دانش‌طلبان مغرب زمين نگاشته شده بود، براى ايرانيان نيز اهميت فراوان دارد و مى‌توان گفت كه اين تصنيف در نوع خود بى‌نظير است.

علامه طباطبائى با لسانى ساده تقريباً تمام جوانب شيعه را از تاريخ گرفته تا حكمت و عرفان توضيح داده و در صفحاتى معدود بسيارى از مهم‌ترين حقايق معارف اسلامى و شيعى را بيان كرده‌اند.

با چاپ اين اثر براى بار اول علاقه‌مند فارسى زبان مى‌تواند با مطالعه يك كتاب به رئوس تفكر شيعى احاطه يافته و كليدهايى جهت باز كردن راه‌هاى تحقيق و تفحص بعدى به‌دست آورد. در واقع اين اثر نفيس راهنمايى است كه با كمك آن فردى كه تاكنون با جهان معنوى شيعه نامأنوس بوده است مى‌تواند در اين عالم وسيع قدم نهد و با اتكاى به اين راهنماى موثق يقين داشته باشد كه گمراه نخواهد گرديد بلكه با توسل به اين حبل متين به مقصد نهايى خواهد رسيد.

تمام مراتب علم و معرفت شيعى از نحوه پيدايش تاريخى آن و فقه و شريعت تا لطيف‌ترين حقايق معنوى به زبانى بس ساده كه مى‌تواند فقط متعلق به يك استاد واقعى باشد، در چهار فصل كلى جمع آورى گرديده، و براى بار اول به زبان فارسى بحثى با چنين جامعيت و در لباسى اين چنين ساده آراسته شده و به جامعه ايرانى كه اكنون از هر زمان بيشتر محتاج به خودشناسى و ارشاد است، عرضه گرديده است. اين مهم فقط مى‌توانست از فكر و قلم توانايى با جامعيت و كمال علامه‌