الفصول المهمة في معرفة الائمة - المالكي المكي، علي بن محمد بن أحمد - الصفحة ١٠٩٨

إحداهما [۱] أطول من الاُخرى ، فأمّا الاُولى فهي القُصرى [۲] منهما فمنذ وقت مولده [۳] إلى انقطاع السفارة بينه وبين شيعته ، وأمّا الثانية فهي الّتي بعد الاُولى و في آخرها يقوم بالسيف ، قال اللّه تعالى : «وَلَقَدْ كَتَبْنَا فِى الزَّبُورِ مِنم بَعْدِ الذِّكْرِ أَنَّ الْأَرْضَ يَرِثُهَا عِبَادِىَ الصَّــلِحُونَ» [۴] .

[۱] في (أ) : أحدهما .

[۲] كانت للإمام المهدي (عج) غيبتان : أ ـ صغرى : امتدت من ولادته سنة (۲۵۵ ه) في حياة أبيه عليه السلام الّذي عايشه مدّة خمس سنوات ، أو من وفاة أبيه عليه السلام سنة (۲۶۰ ه) وحتّى سنة (۳۲۸ أو ۳۲۹ ه) وكان خلالها يتصل بأتباعه من خلال سفرائه الأربعة بعد وفاة أبيه عليه السلام . ب ـ غيبة كبرى : والّتي بدأت بموت السفير الرابع عليّ بن محمّد سنة (۳۲۸ أو ۳۲۹ ه) والّتي انقطع اتصاله فيها بأتباعه وقواعده ووكلائه وحتّى يجيء وقت القيام بالسيف .

[۳] في (أ) : ولادته .

[۴] الأنبياء : ۱۰۵ .