آن‌گاه كه با پرسشى مواجه مى شويم و در جستجوى پاسخ آن برمى‌آييم، در گام نخست بايد رويكرد خود را نسبت به آن مشخّص كنيم: آيا از نگاه يك شخص دين‌دار درصدد يافتن پاسخ هستيم يا خير؟ اين پرسش ما را با سؤالات ديگرى از قبيل: دين چيست؟ جايگاه سؤال ما در مجموعه معارف دينى كجاست؟ به چه روشى بايد پاسخ آن را يافت؟ ... مواجه خواهد كرد.

پرسش از حكومت و چگونگى آن از اين قاعده عمومى مستثنا نيست، و بايد قبل از پرداختن به آن تصوير روشنى از سؤالات پيشين داشته باشيم. افزون بر آن، پرسش‌هايى از قبيل: چگونه دين ثابت مى‌تواند نيازهاى دنياى متغير را تأمين كند؟ عناصر ثابت و متغيّر در دين چه جايگاهى دارد؟ ارتباط آنها با هم به چه شكلى است؟ ... را نيز بايد پاسخگو باشيم. در بحثهاى آينده نگاهى گذرا به مجموعه اين مطالب داريم تا مدخلى باشد بر مسئله ولايت‌