فقد ظل العرب الشماليون بعيدين عنهم وعن دينهم، لا يتأثرون به في قليل ولا كثير، وإن حاول بعض المستشرقين إثبات هذا التأثير١.
وقد انتشرت النصرانية في اليمن وشمال الجزيرة الغربي والشرقي٢، ويُظَنُّ أن انتشارها في اليمن بدأ منذ القرن الرابع الميلادي، وكان من أهم الأسباب في انتشارها هناك بعثات دينية كان يشجعها القياصرة، ولعلهم أرادوا بذلك النفوذ إلى فرض سلطانهم على البلاد وتحول كنوز قوافلها إليهم. ولا نصل إلى العصر الجاهلي حتى نرى النصرانية منتشرة في نجران وغيرها ويظهر أن نجران كانت أهم مواطنها، وقد نكبهم ذو نواس نكبته المشهورة التي أشرنا إليها فيما أسلفنا، ودخل الأحباش بقيادة أبرهة، فدُعمت النصرانية واعتنقها كثيرون، وبنيت لها كنائس في غير مدينة. ومن أشهر كنائسها كنيسة نجران. وفي السيرة النبوية أن وفدًا منها قدم على الرسوم صلى الله عليه وسلم وكان فيه العاقب والسيد، وهما الرئيسان السياسيان كما كان فيه أسقفهم وحبرهم أبو حارثة بن علقمة، وكان "قد شرف فيهم ودرس كتبهم حتى حسن علمه بدينهم، فكانت ملوك الروم من النصرانية قد شرفوه ومولوه وأخدموه وبنوا له الكنائس٣". ويقال إن أبرهة أنشأ كنائس كثيرة في مدن اليمن، واهتم بزينتها وزخرفتها، أشهرها القليس في صنعاء، وهي تعريب لكلمة Ecclysia اليونانية بمعنى الكنيسة، ويقال إنه "نقشها بالذهب والفضة والزجاج والفسيفساء وألوان الأصباغ وصنوف الجواهر، وكان ينقل إليها آلات البناء كالرخام المجزع والحجارة المنقوشة بالذهب، ونصب فيها صلبانًا من الذهب والفضة ومنابر من العاج والآبنوس٤". ويظهر أنه استعان في بنائها بأنقاض من قصور ملوكهم السابقين ومعابدهم القديمة، وقد حولها المسلمون إلى مسجد لا يزال قائمًا إلى اليوم.
وكانت النصرانية منتشرة بين عرب الشام من الغساسنة وغيرهم مثل عاملة وجُذام وكلب وقضاعة، وكانوا على مذهب اليعاقبة أو المنوفيستيين، وهم القائلون بأن

١ انظر جواد علي ٦/ ٩١: وما بعدها وكذلك ص: ١٧٧ وما بعدها.
٢ انظر في النصرانية بجزيرة العرب تاريخ العرب قبل الإسلام لجواد علي، الجزء السادس، والنصرانية وآدابها بين عرب الجاهلية للويس شيخو.
٣ انظر وفد نجران في سيرة ابن هشام: ٢/ ٢٢٢.
٤ مادة القليس في معجم البلدان لياقوت وتفسير الطبري ٣٠/ ١٩٣.