هَذا الثَناءُ فَإِن تَسمَع بِهِ حَسَنًا ... فَلَم أُعَرِّض أَبَيتَ اللَعنَ بِالصَفَدِ١
ها إِنَّ ذي عِذرَةٌ إِلّا تَكُن نَفَعَتْ ... فَإِنَّ صاحِبَها مُشارِكُ النَّكَدِ٢
وقد بدأ فشبهه بالفرات في كرمه، ثم أخذ يصف الفرات في ارتفاع فيضانه، وعمد إلى تفصيل الصورة، حتى يبرزها وحتى يظهر مقدرته الفنية في دقة التصوير؛ فهو قد علت أمواجه ورمت شاطئيه بالزبد، وهو ينساب حاملًا ما يقتلعه من الأشجار والنباتات، وإنه ليعصف بكل ما عليه حتى لنرى الملاح معتصمًا في مركبه بسكانها يخشى الغرق. وقد نفى أن يكون الفرات في فيضانه أكرم من النعمان وأكثر سَيْبًا. ودائمًا يحاول النابغة أن يخترع مثل هذه الصورة، ليدل على براعته. ونراه يعود إلى استعطاف النعمان، وأنه قدم له هذا الثناء لا يبغي به نواله؛ وإنما يبغي رضاه، وأنه إن لم يقبل اعتذاره ألقى به في مهاوي النكد والهم. ومن بديع اعتذاراته قصيدته العينية، وفيها يقول:
وَعيدُ أَبي قابوسَ في غَيرِ كُنهِهِ ... أَتاني وَدوني راكِسٌ فَالضَواجِعُ٣
فَبِتُّ كَأَنّي ساوَرَتني ضَئيلَةٌ ... مِنَ الرُقشِ في أَنيابِها السُمُّ ناقِعُ٤
يُسَهَّدُ مِن لَيلِ التَمامِ سَليمُها ... لِحَليِ النِساءِ في يَدَيهِ قَعاقِعُ٥
تَناذَرَها الراقونَ مِن سوءِ سُمِّها ... تُطَلِّقُهُ طَورًا وَطَورًا تُراجِعُ٦
أَتاني أَبَيتَ اللَعنَ أَنَّكَ لُمتَني ... وَتِلكَ الَّتي تَستَكُّ مِنها المَسامِعُ٧

١ الصفد: العطاء. أبيت اللعن: تحية كانوا يحيون بها ملوكهم.
٢ عذرة: اعتذار. مشارك النكد: حليف نكد وهم.
٣ في غير كنهه: كنهه: حقيقته، يريد على غير ذنب منه. راكس: واد في منازل بني أسد. الضواجع: منحنى الوادي.
٤ ساورتني: لدغتني. ضئيلة: أفعى دقيقة الجسم. الرقش: جمع رقشاء، وهي المنقطة نقطًا بيضاء وسوداء. ناقع قاتل.
٥ يسهد: يمنع من النوم. ليل التمام: أطول ليالي الشتاء السليم: الملدوغ. قعاقع: أصوات. كانوا يجعلون الحلى في يد الملدوغ اعتقادًا منهم بأنها تشفيه.
٦ يقول من خبثها لا تجيب الراقي. بل مرة تجيب ومرة لا تجيب. تناذرها الراقون: خوف بعضهم بعضًا منها.
٧ تستك: تضيق.