گفته مى‌شود يكى از ويژگيهاى انسان معاصر «حق‌مدارى» است و مقصود از آن حقيقت‌طلبى و مانند آن نيست بلكه اين واژه در مقابل «تكليف‌مدارى» قرار دارد، يعنى انسان معاصر بيشتر به دنبال استيفاى حقوق خود است تا پرداختن به تكاليفش. امروزه مسايل مربوط به حقوق بشر آنچنان در سطح جهان دامنه‌دار شده كه دغدغه بسيارى از انديشمندان و دولتها گرديده است. يكى از كميسيون‌هاى ويژه سازمان ملل متحد، كميسيون حقوق بشر مى‌باشد كه در سال ١٩٤٦ تشكيل شد و در سال ١٩٤٨ اعلاميه سى ماده‌اى جهانى حقوق بشر را كه در واقع كامل شده منشورها و اعلاميه‌هاى قبلى است به اتفاق آراء به تصويب رساند.

در تاريخچه حقوق بشر گاه به فيلسوفان يونان باستان و گاه نيز به كوروش كبير و مانند آن توجه مى‌كنند و در اين ميان، ريشه الهى و دينى آن به نسيان يا