نزديك به ٨٧٠ ميليون نفر از ١. ٧ ميليارد نفر، به عبارت ديگر، يك هشتم جمعيت جهان، از سوءتغذيه مزمن رنج مى‌برند. تقريباً تمام افراد گرسنه، ٨٥٢ ميليون نفر، در كشورهاى در حال توسعه زندگى مى‌كنند. اين ميزان حدود ١٥% از جمعيت كشورهاى در حال توسعه را تشكيل مى‌دهند.

١٦ ميليون نفر نيز در كشورهاى توسعه يافته از سوءتغذيه رنج مى‌برند(FAO ٢١٠٢ م.)

تعداد افراد دچار سوءتغذيه در «آسيا» و «اقيانوس آرام» با ٣٠% كاهش، از ٧٣٩ ميليون به ٥٦٣ ميليون نفر رسيده است كه عمدتاً به دليل پيشرفت‌هاى اجتماعى و اقتصادى كشورهاى منطقه، چنين موفّقيتى حاصل شده است. شيوع سوءتغذيه در منطقه نيز از ٧. ٢٣% به ٩. ١٣% كاهش يافته است.

در منطقه «آمريكاى لاتين» و «جزاير كارائيب»، ٦٥ ميليون گرسنه در سال ١٩٩٠- ١٩٩٢ م. وجود داشتند كه در سال ٢٠١٠- ٢٠١٢ م. تا رقم ٤٩ ميليون كاهش يافته است، در حالى‌كه شيوع سوءتغذيه از ٦. ١٤% به ٣. ٨% كاهش را نشان مى‌دهد.

تعداد گرسنگان در «آفريقا»، از ١٧٥ ميليون به ٢٣٩ ميليون نفر افزايش يافته است، به عبارت ديگر ٢٠ ميليون نفر در چند سال گذشته به جمع گرسنگان آفريقا اضافه شده‌اند!

تقريباً از هر چهار نفر، يك نفر گرسنه مى‌باشند.

در مناطق در حال توسعه نيز تعداد گرسنگان، از ١٣ ميليون نفر در سال ٢٠٠٤- ٢٠٠٦ م. به ١٦ ميليون در سال ٢٠١٠- ٢٠١٢ م. افزايش داشته است.

كودكان و گرسنگى‌

كودكان، قربانيان اصلى سوءتغذيه محسوب مى‌شوند. كودكانى كه از سوءتغذيه شديد رنج مى‌برند، هر ساله تا ١٦٠ روز از سال را با بيمارى پشت سر مى‌گذارند. تغذيه نامناسب، نقش مهمّى در نيمى از ٩. ١٠ ميليون مورد مرگ و مير سالانه كودكان جهان دارد.

سوءتغذيه، همچنين بر كوتاهى قدّ ٥. ٣٢% از كودكان در كشورهاى در حال توسعه تأثير مستقيمى داشته است. به لحاظ جغرافيايى، بيش از ٧٠% از كودكان دچار سوءتغذيه در آسيا، ٢٦% در آفريقا و ٤% در آمريكاى لاتين و كارائيب زندگى مى‌كنند. در بسيارى از موارد، حتّى قبل از تولّد، مادر نيز دچار سوءتغذيه مى‌باشد. سوءتغذيه زنان باردار در كشورهاى در حال توسعه سبب آن شده است كه يك ششم كودكان با وزن كم متولّد شوند. متعاقباً اين امر باعث افزايش ناتوانى‌هاى‌