بعض يوم ، فإذا وصل إلى أصل الجبل ، الذي فيه الحصن ، احتاج في طلوع النقيل [١] إلى نصف يوم حتى يقطع العقبة. ومنها أن الوادي يتصل مسيله من تهامة بشعاب [٢] عظيمة. إذا كمنت فيها الجيوش العظيمة الجرارة شهرا لم يعلم بها أحد.

وكانت غزوات ابن مهدي إذا غارت على بعض أعمال تهامة ، ونهبت وأحرقت [٣] وأدركها الفجر ، تعدل إلى الجبال التي [٤] في الوادي الذي فيه الشعاب [٥] ، فمكثت [٦] فيه ، فلا يوصل إليها ، ولا يقدر عليها. ولم يزل ذلك من فعله مع أهل زبيد إلى أن أخلى جميع أهل البوادي ، وقطع الحرث والقوافل. وكان يأمر أصحابه أن يسوقوا الأنعام والرقيق ، وما عجز عن المسير عقروه. ففعلوا من ذلك ما أرغب وأرهب ، وقضى بخراب الأعمال.

ثم لقيت علي بن مهدي هذا [٧] عند الداعي محمد بن سبأ ، صاحب عدن ، بمدينة ذي جبلة سنة تسع وأربعين [٨] ، يستنجده على أهل زبيد ، فلم يجبه الداعي إلى ذلك. وعرض [علي][٩] صحبته. وعقد لي أن يقدمني على كل أحد من أصحابه [١٠]. ولما عاد ابن مهدي من ذي جبلة سنة تسع [وأربعين][١١] إلى حصن الشرف ، دبر على (قتل) [١٢] القائد سرور الفاتكي.

[١] الطريق المختصر.

[٢] في الأصل : الخراج.

[٣] في الأصل : وأخربت.

[٤] في الأصل : الذي.

[٥] في الأصل : الخراج.

[٦] في خ : فكمنت في بعض تلك الشعاب.

[٧] في الأصل : هذا علي بن مهدي.

[٨] وخمس مئة.

[٩] زيادة من خ.

[١٠] لم يصرح عمارة برفضه أو قبوله لهذا.

[١١] زيادة من خ.

[١٢] زيادة من خ.