الصعوبة بمكان أن نقدر على الكلام من غير أن نضع أيدينا على أفواهنا تفاديا من أن نبتلع ذبابات عدّة منه، فقضينا هناك عشرين يوما تامة في هذه الحال الغامة غير دارين ما الّذي نعزم عليه من الأمر. و أخيرا سمعنا ذات يوم دويّ رمي مدفع على مسافة معينة فظننا أن سفنا حربية إنكليزية كانت راسية في مدارس قد أرسلت لتتعقب السفينة الحربية الفرنسية، و في الحال لمحنا ثلاث سفن تجري نحونا بأشرعة [١] جدّ منشورة، إن هذا الأمر أيّد ظننا، و لكن السفن الثلاث لما قربت منا علمنا أنها كانت أربعا فلقيت السفينة الحربية الفرنسية، فهجمت عليها ثمّ أخفقت حملتها، فاضطرت إلى التلجيج، و الابتعاد تاركة إحداهن تحت سيطرة الفرنسيين.

و بعد ليال شبت النار في سفينة إنكليزية كانت راسية بالقرب منا فرّعبنا احتراقها و تركها ملاحوها، و إن كانت مشحونة بكمية كبيرة من نسيج قنب البنغال، إن رباننا «نيتلمان» و هو يعود في هذه السفرة إلى وطنه، لم يكن يخشى في الظاهر محاسبة الإنكليز له البتة فأرسل قارب سفينة الجنيب إلى نحو السفينة المحترقة، عدّة أيّام متوالية و أمر ملاحيه الّذين في القارب المذكور أن يحملوا إليه كثيرا من صناديق الشراشف‌ [٢] الّتي لم تأت النار إلا على نصفها، غير أنه كانت عاقبته الندم على هذا الاختلاس الشنيع.

و باليوم الثامن و العشرين من شباط بلغنا الخبر الصحيح الّذي مفاده أن سفينة إنكليزية اسمها «سيبيت» في مجيئها من مدارس هجمت بشدّة و عنف على السفينة الحربية الفرنسية المقدّم ذكرها و استولت عليها.

و باليوم الثالث من شوال الموافق لليوم الرابع من مارس (آذار) ألقت السفينتان المذكورتان آنفا مراسيهما على مقربة من سفينتنا. إن السفينة «سيبيت» قد لحقها ضرر كبير، و في الوقت نفسه فقدت «لافورت» السفينة الفرنسية المأسورة جميع سواريها فسحبتها قاهرتها السفينة الإنكليزية.

[١] لم تكن السفن البخارية مخترعة في أيّام رحلته و إن استعمل البخار لشؤون أخرى، فكل السفن المذكورة في الرحلة شراعية أو مردية. (م).

[٢] تحتمل الكلمة الفرنسية معنى «الجوخ» أيضا، و لما كان ذكر نسيج قنب البنغال قد تقدّم رجحنا الشراشف. (م).