حدود هذا الاقليم الرابع وهو بابل : الحد الأول : الثّعلبيّة [٢] من أرض العرب ، والحد الثاني : شط نهر بلخ ، والحد الثالث : نصيبين ، والحد الرابع : الدّيبل وهو حد الإقليم السابع ، الثاني : حده البحر مما يلي عمان الى جدّة على ما دار به من اليمن الى أرض الزنج والحبش ، الى الثّعلبية ، والإقليم الثالث : حده منتهى أرض الحبشة مما يلي أرض الحجاز ؛ الى نصيبين ، إلى أقصى الشأم [٣] إلى البحر الذي بين أرض مصر وبين الشأم. الى وسط البحر الذي يلي الأندلس مما يلي المغرب ، وحد الإقليم الخامس : بحر الشأم الى أقصى الروم مما يلي البحر ، الى أرض الخزر وياجوج وماجوج ، الى حد الاقليم الرابع ، وحد الاقليم السادس : أرض الصين الى نهر بلخ ، الى بحر الشأم الذي يلي المشرق ، وحد الإقليم السابع : من الهند الى حد الاقليم الرابع ، الى حد الاقليم السادس ؛ وجعل كل إقليم من هذه بتقدير سبعمئة فرسخ في سبعمائة ، وقد تخالف الناس في مقاديره.

معرفة قسمة الأقاليم لبطليموس [٤]

وأما بطليموس وقدماء اليونانيين فانهم رأوا أن طباع الأقاليم وجبلّتها لا تكون إلا

[١] في نسخة المشهودة.

[٢] الثعلبية بفتح أوله من منازل مكة الى الكوفة سميت بثعلبة بن مزيقياء بن ماء السماء ـ الأزدي في قضية طويلة راجع «معجم البلدان ج ٢ ـ ٧٨».

[٣] نهر بلخ هو نهر جيحون وبلخ بفتح أوله وسكون ثانيه مدينة من أجل مدن خراسان ، ونصيبين بفتح النون وكسر الصاد المهملة آخره نون : مدينة ما بين الموصل والشام والديبل بفتح أوله وسكون ثانيه وباء موحدة آخره لام : مدينة مشهورة على ساحل بحر الهند ياقوت ج ٢ ـ ٤٩٥. وبحر الشام هو ما يسمى ببحر الروم واليوم البحر الأبيض المتوسط.

[٤] بطليموس : بفتح الباء الموحدة وسكون ثانيه وهو الذي يسمى القلودى بالقاف والذال المعجمة ويقال له أيضا الحكيم ، يوناني الأصل نبغ في أواسط القرن الثاني للميلاد ومولده ووفاته بمصر. وله مؤلفات كثيرة. وله جغرافيته الشهيرة جمع فيها كل ما عرفه اليونان من أحوال العالم القديم كما فعل ياقوت في معجمه وخصص بطليموس قسما من كتابه لبلاد العرب فذكر مدنها وقبائلها وعين الأماكن باعتبار الدرجات طولا وعرضا بشرح واف ونقلت كتبه الى العربية ومنها : المجسطى. ومن كلامه : ما أحسن الانسان يصبر عما يشتهي وأحسن منه أن لا يشتهي الا ما ينبغي. وقال : موضع الحكمة من قلوب الجهال كموقع الذهب من ظهر الحمار. «دائرة المعارف» ج ١ ـ ٣٣٨ «فهرست ابن النديم» ، «تاريخ العرب قبل الاسلام» جرجي زيدان.