دارد، ناتوانى يك عضو به ساير اعضا و دستگاه‌هاى بدن سرايت مى‌كند و با فرسوده شدن آنها، حيات آدمى خاتمه مى‌يابد. دانشمندان با مطالعه بر روى درختان كهن سال و زنده ماندن چندين هزار ساله نطفه حياتى گياهان، در صدد برآمدند كه راه‌هاى طولانى كردن عمر بشر را بيابند بنابراين، علوم تجربى نه تنها عمر طولانى را محال نمى‌داند، بلكه امكان آن را نيز به اثبات رسانده است. علاوه بر آن، عمر طولانى حضرت مهدى عليه السلام به اراده الهى است؛ هر امرى كه بشر در مقايسه با قدرت خويش ناممكن مى‌داند، در صورتى كه از نظر عقل امر محالى نباشد، در قلمرو قدرت الهى انجام شدنى و ممكن است. همان اراده‌اى كه آتش سوزان را بر ابراهيم سرد و بى‌آزار گردانيد، عصاى چوبين موسى را به اژدهاى هول‌انگيز تبديل كرد؛ اصحاب كهف را سيصد و اندى سال در خواب نگاه داشت، و به نوح نهصد و پنجاه سال پيش از طوفان مأموريت پيامبرى داد؛ همان اراده مطلق و قدرت نامحدود خداوندى، عمرى دراز و طولانى را براى حضرت مهدى (عج) خواسته است. علل تأخير ظهور از علل تأخير ظهور حضرت مهدى (عج) يكدل و متفق نبودن پيروان او بر وفادارى به پيمانى بوده كه (در يارى آل محمد عليهم السلام) بر عهده دارند چنان كه در پيامى كه از ناحيه آن حضرت خطاب به شيخ مفيد نقل شده است، چنين آمده: اگر شيعيان ما با هم يكدل و متفق مى‌شدند و بر وفاى به پيمانى كه بر عهده دارند استوار مى‌ماندند، به طور قطع ظهور من تأخير نمى‌افتاد و زودتر به‌