مناطق ارتفاع سطح آب را تا حدود ٢٥ متر مى‌رساند. «١» اين كانال در جنوبى‌ترين و باريك‌ترين نقطه آمريكاى مركزى حفر شده است و ضمن تقسيم كشور پاناما به دو قسمت، آمريكاى مركزى را از آمريكاى جنوبى جدا مى‌كند.
پيمودن مسير هشتاد كيلومترى اين كانال، هفت تا هشت ساعت طول مى‌كشد و جز كشتى‌هاى خيلى بزرگ، كليه كشتى‌هاى اقيانوس‌پيما مى‌توانند از آن عبور كنند. «٢» كانال پاناما از نظر بازرگانى و حمل و نقل دريايى داراى اهميت زيادى است. ارتباط دريايى بين سواحل شرقى و غربى آمريكا، از طريق اين كانال برقرار مى‌شود اگرچه عوارض گمركى اين كانال در سطح پايينى قرار دارد، اما ٣١% از درآمد كشور پاناما را تأمين مى‌كند. «٣» در حال حاضر، كانال پاناما تحت سيطره آمريكا قرار دارد. براساس توافق‌هاى انجام شده بين پاناما و آمريكا، قرار است از سال دوهزار اين كانال در كنترل پاناما قرار گيرد. «٤» ب. سابقه تاريخى‌ كشور پاناما در اوايل قرن شانزدهم توسط دريانوردان اسپانيايى كشف و جزو مستعمرات اسپانيا شد. در اواسط نيمه اول قرن نوزدهم و به دنبال شورش‌هاى داخلى، اين سرزمين از دست اسپانيا خارج و ضميمه خاك كلمبيا شد. پس از كشف طلا در ايالت كاليفرنياى آمريكا، مسأله حفر يك كانال در كشور پاناما مورد توجه آمريكايى‌ها قرار گرفت.
مذاكراتى بين كلمبيا و آمريكا، در زمينه فروش باريكه كانال پاناما به آمريكا، انجام شد ولى كلمبيا از قبول اين پيشنهاد سر باز زد. «٥» به دنبال طرح مسأله كانال در پاناما، مردم اين كشور عليه كلمبيا دست به شورش زدند و با