اينترنت زندگى بسيارى از مردم را مختل كرده است. اين بيمارى در آمريكا به قدرى فاجعه‌بار است كه كليساها، پيشوايان مذهبى و انجمن‌هاى مربوطه با فريادهاى كمك‌خواهى زن و شوهر يا يكى از آنها، براى رهايى از اين اعتياد مواجه هستند و مؤسّسه‌هاى مشاوره‌اى مسيحى، در حال تدوين برنامه‌هايى جهت مقابله با اعتياد به اينترنت مى‌باشند. تشخيص اعتياد به اينترنت از مواردى است كه بحث‌هاى زيادى درباره آن صورت گرفته است. سرپرست مركز درمانى اعتياد به الكل و موادّ مخدّر در «دانشگاه استنفورد» در اين مورد مى‌گويد: اگر فردى متوجّه شد كه قادر نيست يك روز را بدون استفاده از اينترنت سپرى كند، شكّى نيست كه اين فرد به استفاده از اينترنت معتاد شده است.

يكى از پيامدهاى اعتياد اينترنتى، مشكلات خانوادگى و تأثير آن روى روابط زناشويى، والدين و فرزندان است. امروزه اصطلاح بيوه اينترنتى براى همسر معتاد به اينترنت استفاده مى‌شود. آمار نشان مى‌دهد كه اعتياد به اينترنت ممكن است به فرو پاشى خانواده و طلاق منجر شود. شايد باور كردن اينكه شخصى همسر خود را فقط به علّت ارتباط با فرد ديگر در اينترنت ترك مى‌كند، براى كسانى كه به اينترنت اعتياد پيدا نكرده اند، وحشتناك به نظر برسد؛ ولى اين مسئله هر روز در دنياى اينترنت اتّفاق مى‌افتد.

تقريباً ٢٢٠ ميليون آمريكايى به اينترنت دسترسى دارند و ٤٠% از آنها از اينترنت پرسرعت استفاده مى‌كنند. بچّه‌ها براى گرفتن اطّلاعات، سرگرمى و ايجاد رابطه، به اينترنت متّصل مى‌شوند. تعداد پيام‌هاى كوتاهى كه هر روز فرستاده مى‌شود، بيشتر از جمعيت جهان است. بسيارى از اين افراد، از اينترنت براى ايجاد ارتباط استفاده مى‌كنند. با توجه به اينكه اكثر قريب به اتّفاق اين نوع روابط به سرانجام خوبى ختم نمى‌شوند، افرادى كه درگير اين روابط مى‌شوند، به دليل ضربه‌هاى عاطفى ناشى از اين شكست‌ها، با افسردگى شديد مواجه مى‌شوند.

رشد فزاينده افسردگى در شهرهاى بزرگ آمريكا ناشى از اوضاع وخيم اقتصادى در اين كشور است.

روزنامه آمريكايى «لس آنجلس تايمز» نوشت: روانشناسان هشدار دادند، وخامت اوضاع اقتصادى آمريكا و آثار زيان‌بار آن بر زندگى شهروندان آمريكايى، آمار خودكشى و افسردگى را در ميان مردم اين كشور به مرز خطرناك رسانده است. اقدام جنايت‌كارانه يك شهروند مهاجر آمريكايى به نام كارتيك راجارام كه به علّت افسردگى شديد ناشى از بيكارى و اوضاع وخيم اقتصادى خانوادگى‌اش در اقدامى فجيع، همسر، سه فرزند و مادرزنش را كشت و خود نيز