الثلاث؟ قال: إنهم ولاة الخلافة من بعدي.
وكان جابر بن عبد الله يحدث أن رسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ قال: أري الليلة رجل صالح أن أبا بكر نيط برسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ، ونيط عمر بن الخطاب بأبي بكر، ونيط عثمان بن عفان بعمر. قال جابر: فلما قمنا من عند رسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ قلنا: أما الرجل الصالح فرسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ، وأما ما ذكر رسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ من نوط بعضهم ببعض فهم ولاة هذا الأمر الذي بعث الله به نبيه صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ.
وعن ابن عمر قال: خرج رسول الله صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ وبلال فقال: يا بلال، ناد في الناس أن الخليفة أبو بكر. ثم قال: يا بلال، ناد في الناس أن الخليفة بعد أبي بكر عمر. ثم قال: يا بلال، ناد في الناس أن الخليفة من بعد عمر عثمان. قال: فرفع رأسه إلى السماء وقال: يا بلال امض أبى الله عز وجل إلا ذلك. ثلاث مرات.
وعن سهل بن أبي حثمة قال: بايع النبي صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ أعرابياً، فلما خرج من عنده قال له علي: إن مات النبي صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ فممن تأخذ حقك؟ قال: ما أدري. قال: ارجع فسله. فرجع الأعرابي فسأله، فقال له النبي صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ: من أبي بكر. فلما خرج قال له علي: فإن مات أبو بكر ممن تأخذ؟ قال: لا أدري. قال: ارجع فسله، فسأله فقال: من عمر. فلما خرج قال علي: فإن مات عمر؟ قال: لا أدري، قال: ارجع فاسأله، قال فرجع فسأله، فقال النبي صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ: من عثمان. فلما خرج قال علي: فإن مات عثمان فممن تأخذ حقك؟ قال: لا أدري. قال: ارجع فاسأله. قال: فرجع فسأله، فقال له النبي صَلَّى اللهُ عَلَيْهِ وَسَلَّمَ: إذا مات عثمان فإن استطعت أن تموت فمت.