مخفى آن امام شروع شد و هنوز ادامه دارد. گرچه ايشان در اين مدت طولانى افراد بسيارى را به حضور پذيرفته است، ولى هيچ كس حق ندارد خود را سفير يا وكيل ايشان معرفى كند و يا مدعى رساندن دستور و تكليفى از ايشان باشد. اين زندگى مخفى ادامه دارد تا روزى كه خداوند او را به ظهور فرمان دهد و آن روز ايشان خروج كرده و ريشه ظلم و ستم را خواهد كند و عدل را در گستره زمين، حاكم خواهد كرد.
بسيارى از عالمان اهل سنت از گذشته تاكنون در اين اعتقاد با شيعه همراه بوده و هستند.
نويسنده كتاب «منتخب الاثر» نام ٦٨ نفر و كتاب «نگاهى تحليلى به زندگانى حضرت مهدى (عج)» نام ١٠١ نفر از عالمان بزرگ اهل سنت را ذكر مى‌كند كه معتقدند «مهدى» همان فرزند امام حسن عسكرى است كه متولد شده و اينك مخفيانه زندگى مى‌كند و روزى كه اراده خدا تعلق بگيرد، ظهور خواهد كرد؛ از جمله:
قاضى فضل بن روز بهان‌ شيخ احمد جامى‌ عطار نيشابورى‌ جلال الدين رومى‌ صلاح‌الدين صفدى‌ قاضى بهلول بهجت افندى؛ مؤلف كتاب «المحاكمة فى تاريخ آل محمد صلى الله عليه و آله» شمس تبريزى (شيخ مولوى)
ابن خلّكان؛ مؤلف وفيات الاعيان‌