پيامبر اعظم (ص) اسلام مجموعه تكامل يافته فضائل همه انبياء و اولياى الهى در طول تاريخ و درخشان ترين كهكشان عالم وجود است كه هزاران منظومه و خورشيد درخشان فضيلت و كرامت را در خود جاى داده است، علم توأم با اخلاق، حكومت همراه با حكمت، عبادت همراه با خدمت به خلق، جهاد توأم با رحمت، عزت همراه با فروتنى، روزآمدى توأم با دورانديشى و صداقت با مردم در عين پيچيدگى هاى سياسى از ويژگى هاى بارز پيامبر اكرم (ص) است.

جلوه آشكار و مظهر اسماى خداوندى، نمونه انسان كامل و سرآمد تمام پيامبران و ختم رسل است.

پيامبر رحمت و رأفت درباره ويژگى هاى ياران آخرين جانشين خود، يعنى حضرت مهدى (ع) بياناتى دارند كه به اجمال به چند نمونه از آن ها اشاره مى كنيم.

در روايات رسيده از پيامبر اعظم (ص) شاهد اسامى برخى از ملت ها و يا سرزمين هايى هستيم كه ظاهراً نقش خاصى را در آخرالزمان و هنگامه ظهور ايفا مى كنند و نيز ارتباط خاصى با امر ظهور و نهضت آن حضرت دارند. يمن، عراق، مصر، فلسطين، شام و ايران نمونه هايى از اين مناطق اند. در اين مجال نگاهى به رواياتى مى اندازيم كه متوجه اهل خراسان (ايران) اند؛ آنهايى كه در لسان روايات به «اهل المشرق» و يا «اهل الفارس» تعبير شده اند. قبل از بررسى اين احاديث، برخى از صفات و ويژگى هاى اين گروه كه هر كدام در روايتى ذكر شده است را بنگريد:

پيامبر اكرم (ص) مى فرمايند: آنها كسانى هستند كه اگر دين در ثريا باشد مردانى از ايشان به سوى آن رفته و به آن دست مى يابند[١]، پس از من در [نوع‌] رابطه شان با اهل بيت من مورد آزمايش قرار مى گيرند[٢]، سرسپردگان و پيروان حضرت مهدى (ع) هستند[٣]، مانند آهن محكم و استوار[٤]، و مانند شير درنده، شجاع و مقاوم اند[٥] همه آنها بهشتى خواهند بود[٦]

نمونه هاى بسيارى از اين احاديث در كلام مبارك پيامبر اكرم (ص) ديده مى شود، اما آنچه كه به عنوان نشانه اين گروه آمده است «رايات سود» يا همان پرچم هاى سياه رنگ است كه از مشرق ظهور مى كند. اينكه صاحبان اين پرچم ها چه كسانى هستند و چه خواهند كرد سؤالى است كه جواب آن را در روايات جستجو كرديم:

كسى كه آنها را يارى كند خداوند را يارى كرده است، در غير اين صورت خداوند آنها را خوار و ذليل مى كند.

پيامبر اكرم (ص) از بلاهايى كه به اهل بيت او خواهد رسيد ياد كردند تا آنكه فرمودند:

پرچمى از مشرق به رنگ سياه ظهور كرده كه هر كس آن را يارى كند خداوند را يارى كرده و هر كه آن را يارى نكند خداوند او را خوار و ذليل مى نمايد. تا آنكه صاحبان پرچم نزد مردى مى آيند كه هم نام من است. و او را امير خود مى گردانند و خداوند نيز او را تأييد و يارى مى كند.[٧]

البته تعداد رواياتى كه در مورد «پرچم هاى سياه» وارد شده، متعدد و فراوان است و شايد اصل آن، يك حديث باشد كه به صورت هاى متعددى بيان شده است. اما آنچه كه پس از تحقيقات به آن رسيديم، مطمئن شديم كه اصل حديث متوجه آمادگى طايفه اى از خراسان براى پيروى و يارى حضرت مهدى (ع) است.[٨]

هركه از آنها آگاهى يابد به سوى آنها برودو با ايشان بيعت نمايد.

آن حضرت مى فرمايند كه پرچم هاى سياهى از سمت مشرق پديدار خواهند شد كه دارندگان آنها دل هايى سخت تر و محكم تر از آهن دارند و هر كسى خبر آنها را بشنود بايد بهسوى آنها رفته و با ايشان بيعت نمايد، هرچند از روى يخ بگذرد[٩]

در اين روايات نام مبارك حضرت مهدى (ع) و نيز برخى از صفات ايشان هم آمده است:

حضرت مهدى (ع)، خليفةالله، هم در ميان آنهاست.

هرگاه ديديد پرچم هاى سياه از سمت خراسان ظاهر شده نزد آنها رفته هرچند از روى يخ بگذريد. خليفه الله، حضرت مهدى (ع) در ميان آنهاست.[١٠]