[١] . شاهدانه گیاهی است از تیره‌ی گزنه‌ها که دو پایه و علفی و یکساله است. ارتفاعش بین ١ تا ٢ متر و گاهی هم بیشتر است. دارای گونه‌های مختلف و بویش قوی و نامطبوع است. برگ های این گیاه متقابل و دارای ٥ تا ٧ لوب عمیق دندانه‌دار یا دم برگ دراز می‌باشد. گل های نر شاهدانه به صورت مجتمع و به طور آویخته بر روی پایه‌ای که از کناره‌ی برگ ها خارج می‌شود، در قسمت انتهای آن قرار دارد، در هر گل نر ٥ پرچم موجود است. گل های ماده بدون دم گل شخصی در بغل گوشوارک‌های شبیه پرک قرار گرفته است. میوه‌ی شاهدانه فندقه و سیاه و قهوه‌ای رنگ است و محتوی یک دانه‌ی تقریباً بدون آلبومین است. منشاء اصلی این گیاه آسیاست، ولی امروزه در اکثر نقاط معتدل و گرم کشت می‌شود.شاهدانه گیاهی است که در اکثر نقاط جهان می‌روید و بسته به محل رویش ، دارای تفاوت هایی می‌باشد. شاهدانه ، به ‌ویژه شاهدانه هندی دارای یک ماده رزینی به‌نام کانابیس یا حشیش است که در کشورهای غربی و آمریکا ، ماری‌جوانا نامیده می‌شود.