رسول گرامى از طرف خداوند مأمور شد آهنگ سفر كند و به سوى يثرب برود. زمانى كه مشركان مكّه به قصد كشتن رسول خدا بسيج شدند، پيامبر (ص) على (ع) را در جاى خود قرار داد و در حالى كه از خانه خارج مى‌شد، به طور اتفاقى ابوبكر را ديد و همراه وى به سمت جنوب مكّه به راه افتاد. طبعا حضرت مى‌بايست براى رفتن به يثرب از شمال مكّه حركت كند، اما براى گمراه‌كردن دشمن به سمت جنوب رفت و به كوه ثور رسيد و با همراه خود ابوبكر وارد غار ثور شد. مشركان به جستجوى پيامبر (ص) تا در غار آمدند اما به اذن و اراده الهى درب غار را عنكبوتها تار تنيده و پرنده‌اى هم لانه ساخته بود. لذا تصور كردند اين تار قديمى است و وارد غار نشدند. خداوند در قرآن مجيد در آيه ٤٠ سوره توبه از اين غار ياد كرده‌است.

پيامبر (ص) سه روز در غار مخفى ماند و پس از آن به سمت يثرب (مدينه) حركت كرد. اكنون اين غار در كوه ثور در جنوب شرقى مسجدالحرام در راه طائف قرار گرفته و مسير صعود به اين غار اكنون بيشتر به صورت پله درآمده است كه صعود را آسانتر مى‌نمايد.

٢- عرفات‌

سرزمين مقدس عرفات با مساحتى حدود ١٨ كيلومترمربع در مشرق مكّه قرار دارد و خارج از محدوده حرم است. حدود عرفات با تابلوهاى بزرگ زرد رنگ با عنوان «بداية عرفات» و «نهاية عرفات» مشخص شده‌است. وجه‌تسميه عرفات به چندشكل نقل‌شده‌است:

در نقلى، گفته شده كه وقتى جبرئيل مناسك حج را به حضرت ابراهيم آموخت، به او گفت: «عرفت؟»؛ آيا شناختى؟