عتبات عالیات عراق - اصغر قائدان - الصفحة ٢٥ - الف- موقعیت جغرافیایی نجف

نجف یکی از شهرهای زیارتی عراق است که در استانی به همین نام واقع شده و به سبب وجود مزار شریف نخستین پیشوای شیعیان جهان، کعبه آمال و آرزوهای بسیاری ازمشتاقان وارادت‌مندان اهل‌بیت است. این‌شهر با ٥٦٣٠٠٠ نفر جمعیت، در ٧٧ کیلومتری جنوب شرقی کربلا و ده کیلومتری جنوب کوفه قرار دارد. وجود شهر باستانی حیره در مجاورت آن، که تمدن درخشانی در تاریخ عراق دارد، از سابقه تاریخی این منطقه خبر می‌دهد. وادی السلام در شمال و دریای خشک شده نجف در مغرب و صحرایی متصل به بادیة الشام که تا عربستان واردن و سوریه ادامه دارد در مغرب آن واقع شده است. [١] ٨ این شهر را از آن رو نجف نامیده‌اند که نسبت به زمین‌های مجاور بلند، و به سبب آن که مستطیل شکل و یا دایره‌ای است، آب بر سطح آن جمع نمی‌شود. [٢] ٩ به گفته یاقوت حموی نجف ساحل دریای شور است که در قدیم به حیره متصل بود. [٣] ١٠ ارتفاع نجف از دریا هفتاد متر است. در وجه تسمیه آن، در سخنی دیگر گفته‌اند:

[١] . عضدالملک، سفرنامه عضد الملک به عتبات عالیات ١٥٣. آثار تاریخی این شهر هم‌چنان موجود است و در معرض بازدید جهان‌گردان قرار دارد.
[٢] . یاقوت حموی، معجم البلدان، ٥/ ٢٧١؛ ابن منظور، لسان العرب، ٩/ ٣٣٤.
[٣] . یاقوت حموی، همان، ٧٣. منظور از بحر در این‌جا فرات است.