«وَالَّذى‌ نَفْسُ مُحَمَّدٍ بِيَدِهِ لَوْ انْفَقْتَ ما فِى الْارْضِ جَميعًا ما ادْرَكْتَ فَضْلَ غُدْوَتِهِمْ» «١» سوگند به خدايى كه جان محمد در دست اوست، اگر آنچه را در زمين است انفاق كنى، فضيلت حركت بامدادى آنان را نخواهى يافت! اميرمؤمنان على عليه السلام در خطبه‌اى كه اواخر عمر خود ايراد نمود، فرمود:
«انَّ الْجِهادَ بابٌ مِنْ ابْوابِ الْجَنَّةِ فَتَحَهُ اللَّهُ لِخاصَّةِ اوْلِياءِهِ وَ هُوَ لِباسُ التَّقْوى‌ وَ دِرْعُ اللَّهِ الْحَصينَةُ وَ جُنَّتُهُ الْوَثيقَةُ» «٢» جهاد درى است ا جهاد در قرآن ٥٤ ب - دشمن خارجى:
ص : ٥١ ز درهاى بهشت كه خداوند آن را به روى خواص دوستان خود گشوده، چنان كه جهاد، لباس تقوا و زره محكم الهى و سپر قوىِ اوست.
از امام باقر عليه السلام نيز درباره اهميت جهاد اين گونه نقل شده است:
اصل اسلام، نماز و فرع آن زكات و قلّه و اوج عظمت آن، جهاد است. «٣» علاوه بر آيات و رواياتى كه بر اهميّت جهاد دلالت دارند، دقّت در جايگاه جهاد اسلامى نسبت به ساير واجبات دينى، ما را به اهميّت و عظمت آن آگاه مى‌سازد.
جهاددفاعى سبب تأمين امنيت است كه در سايه آن اقامه ساير واجبات و حدود الهى امكان پذيرمى‌گردد.
رفع مانع از تبليغ دين الهى، در جهاد ابتدايى، سبب گرايش عدهّ‌اى از جامعه بشرى به دين حق مى‌شود. در سايه اين گرايش و افزونى مسلمانان، امكان برقرارى حكومت عدل الهى و اقامه احكام اسلامى در سطح گسترده ممكن مى‌گردد. خلاصه اينكه در بسيارى از موارد، تبليغ اصول دين و عمل به فروع دين، مديون انجام اين فريضه بزرگ الهى است كه خود نشان دهنده عظمت آن نيز مى‌باشد.