مثل مكة والطائف [١] وسدوم [٢] ونينوى [٣] أيّ مدينة أخرى كبيرة أو صغيرة. أما في أقدم الروايات التاريخية العربية فقد حافظت هذه الكلمة على هذا المعنى : فالقرية هي المدينة [٤] ، وأهل القرى هم سكان المدن ولا سيما مكة ويثرب والطائف ويقابل القاري بالبادي [٥]. وحتى نعت قروي كان يعني مدنيا في الأصل [٦].

أما كلمة مدينة ، فقد وردت في القرآن بصيغة مدائن في الجمع واستعملت مفردا دلالة على يثرب [٧] ، وقد وردت أيضا اسما للجنس [٨]. وينبغي ترقب القرن الثاني لكي تعود إلى السطح التسمية في عبارة مدينة السلام ، ونهاية القرن الثاني وبداية القرن الثالث ، لكي يبرز بوضوح مفهوم المدينة ، في بغداد كما في الكوفة ، بصفتها تمييزا للمركز المدني الأصلي المحاط بسور عن الأرباض ، وعن الامتدادات خارج السور [٩]. وباستقراء معاجم الفصحى التي دوّنت الأصول القديمة ، نجد أن كلمة مدينة لا تطابق قطعا تصور المدينة الحديث ، بل لها مفهوم «الحصن الذي يبنى في أصطمة الأرض» [١٠]. وهي كلمة تشمل أيضا الأرض نفسها. ورأيي أن كلمة مدينة ربّما تعني حصنا أو بصورة أدق المدينة ـ الحصن ، وكذلك فهي مدينة بها حصن أو بناءات محصنة. كانت تلك صفة المدينة المستديرة ، وكذلك وضع يثرب المدرعة في داخلها بالأطم. ولم يكن الوضع كذلك بالطائف وهي «قرية» وعرفت بهذا النعت ، لكنها أحيطت بسور. ولذا فإن قرية ومدينة لم تتميزا من حيث الحجم ، بل بالوظيفة ونمط التمدن ؛ فللمدينة اتجاه دفاعي ، وهذه هي نوعيتها ودورها ، خلافا للقرية التي تجسم الخيار المدني المعتاد ، ولا سيما الخيار المدني والتجاري والديني وخيار التجمع البشري الكثيف. وهنا تكمن مفارقة نظرا لقلب الدلالة في الكلمتين ، مع أن كلمة

[١] «القريتين» : القرآن ، سورة الزخرف ، ٣٠.

[٢] القرآن ، سورة الأنبياء ، ٧٤.

[٣] القرآن ، سورة يونس ، ٩٨.

[٤] راجع الطبري ، ج ٣ ، ص ٢٩٨.

[٥] لسان العرب ، ج ١٥ ، ص ١٧٨.

[٦] المرجع نفسه ، ج ١٥ ، ص ١٧٨.

[٧] القرآن ، سورة التوبة ، ١٠١ ـ ١٢٠ ؛ وسورة الأحزاب ، ٦٠.

[٨] بالمعنى نفسه ، الذي «لقرية» فيما يظهر ، وهو المعنى الوارد بالآية ١٣ والدال على المكان عينه : القرآن ، سورة يس ، ٦٠. وقد سها بوهل عن ذلك ، كما سها عنه أن القرآن استعمل مرارا لفظة يثرب وليس مرة واحدة كما يقول :.F.Buhl ,art.» Al ـ Madina «,E.I. / ١

[٩] راجع فيما بعد ، ص ٣١٢.

[١٠] لسان العرب ، تحت مادة «مدينة» ج ٥ ، ص ٤٠٢ ـ ٤٠٣ حيث ذكر ما يلي : «الحصن في أصطمّة الأرض» ، «كل أرض يبنى بها حصن في أصطمّاتها فهي مدينة». بخصوص أصطمّة راجع تاج العروس ، ج ٨ ، ص ٣٦٧.