غير أنّ صريخ البلاد والعباد وهتاف الأنصار والأمصار به وله وإليه حوّلا فكره من دفاع محدود إلى دفاع وسيع النطاق، رجاء نصرة الدين ودفع عادية الظلمة عن المسلمين فاستخار الله وندب إلى العراق ـ بعد ما كتب إليهم ـ ليث بني عقيل مسلماً ابن عمّه حتى إذا وجدهم على ما كتبوا إليه توجه إليهم بنفسه وأهله.

وكان مسلم كبقية آل علي رجل الصدق والصفاء ومثال الشجاعة والإيمان، فقام لأمر صهره وسيّده الحسين (عليه السلام) وماقدم الكوفة إلاّ وتكوّنت جماهير الرؤساء لأخذ يمينه يبايعونه نائباً عن الحسين وقد كان لآل علي (عليه السلام) وفي صدورهم عتاب مع أهل الكوفة في خذلانهم الحسن بن علي (عليه السلام) واغترارهم بدراهم معاوية. إلاّ أنّ حسن استقبالهم لمسلم محا كل عتاب وكفّر كل ذنب، لا سيما وأنّ الكرام سريعو الرضا والمصلح لا يحفظ غلاً أو حقداً.

فكتب مسلم إلى الحسين (عليه السلام) بإقبال العامّة وإخلاص الخاصّة، نادمين على ما فرّطوا في جنب البيت الهاشمي الذي كان سلطانه أنفع لدينهم ودنياهم. وحث الحسين (عليه السلام) على القدوم إلى العراق ليجدد على ربوعه معالم أسلافه.