بعدما أيقن الحسين (عليه السلام) أنّ أعداءه لا يتناهون عن منكر في سبيل النكال والنكاية به أخذ يستعد لدفاع الطوراىء عن أهله ورحله وانتظار قتله، لكنما وجد معسكره في أجرد البقاع عن مزايا الدفاع، وكان مع العدو رجالة سوء من أسقاط الكوفة تبعوا شمراً الضبابي لطمعهم في الجوائز المشاعة وجشعهم على بقايا موائد الرؤساء وشوقاً الى غنيمة باردة، ولا سلاح لدى هؤلاء سوى الحجارة والجسارة، فكان يُخشى منهم على معسكر الحسين (عليه السلام) من كل الوجوه، لا سيما وأنّ هؤلاء الأذناب لا يلتزمون بما تلتزم به رؤساء القبائل من اّداب العرب، فخرج الحسين من معسكره يتخيّر موضعاً مناسباً للدفاع.

وبعدما سبر غور الوهاد والأنجاد أشرف على سلسلة هضاب وروابي تليق حسب مزاياهم الطبيعية أن تتخذ للحرم والخيم، الروابي والتلال متدانية على شاكلة الهلال وهو المسمى «الحير» أو «الحائر» لكن هذا الحصن إنما يفيد من استغنى عن الخروج لطلب ماء أو ذخيرة أو عتاد وأمّا من لا يجد القدر الكافي منها كالحسين (عليه السلام) فإن تحصن في مثل الموضع فكأنّه يبغي الانتحار أو القاء أهله في التهلكة، لأنّ عدوه يتمكن من حصاره من فرجة الجهة الشرقية بكمية قليلة وإهلاك المحصور جوعاً وعطشاً في زمن قصير المدى.