حتى انّ عليّاً اقترح عليهم الأحنف بن قيس فأبوا أن يقبلوه ، وقالوا : لايكون ألاّ أبا موسى ، وقد كان معروفاً بأنّه قريب القعر ، كليل الشفرة ، فلم ير علي عليه‌السلام بداً من قبول أبي موسى ، وقد كان الإمام عارفاً ببساطته وسذاجته ، وكانت في ذلك خسارة عظمى لحزب علي عليه‌السلام وأشياعه إلى حدّ وصفها الشاعر بقوله :

لو كان للقوم رأي يُعْصمونَ به		من الظلال رَمَوكم بابن عباس
لله درُّ أبيه أيُّما رجل		ما مثله لفصال الخطب في الناس
لكن رموكم بشيخ من ذوي يمن		لم يدر ما ضرب أخماس لأسداس
أن يخلُ عمروبه ، يقذفه في لجج		يَهوي به النجمُ تَيْساً بين أتياس
ابلغ لديك عليّاً غير عاتِبِه		قول امرىء لا يرى بالحقِّ من بأس [١]

لقد كان عليّ عليه‌السلام واقفاً على انحراف أبي موسى عنه ، وانّ هواه مع غيره ، ومع ذلك لم يجد بدّاً عن الرضا بما فرض عليه البسطاء من جيشه ، وهذا هو الأحنف بن قيس من أصدقاء علي عليه‌السلام وخُلّصِ شيعته ، فقد امتحن أبا موسى بعد ما نُصِبَ حكماً من قبل علي عليه‌السلام فقال له ممتحناً : « فإن لم يستقم لك عمرو على الرضا بعلي ، فخّيره أن يختار أهل العراق من قريش الشام من شاؤوا فإنّهم يولّونا الخيار فنختار من نريد ، وإن أبوا فليختر أهل الشام من قريش العراق من شاؤوا ، فإن فعلوا كان الأمر فينا ، فقال أبو موسى : قد سمعت ما قلت ، ولم ينكر ما قاله من زوال الأمر عن علي عليه‌السلام فرجع الأحنف إلى علي عليه‌السلام فقال له : أخرج أبو موسى والله زبدة سقائه في أوّل مخضة. لا أرانا إلاّ بعثنا رجلا لا ينكر خلعك ، فقال علي عليه‌السلام : الله

[١] نصر بن مزاحم : وقعة صفّين ٥٧٥ ـ ٥٧٦.