سامرا عاصمة الدولة العربية في عهد العباسيين - أحمد عبد الباقي - الصفحة ٤٩ - الفتن الكبرى

انهار البصرة منهم عشرات الالوف يعذبون بهذه الخدمة» [١]. يضاف الى ذلك ان البصرة كانت مركزا لطبقة كبيرة من الاغنياء الذين كونوا ثرواتهم من استثمار العبيد في الزراعة ، وان هذه الطبقة وقفت ضد حركة الزنج منذ البداية [٢].

وقد اتخذ صاحب الزنج منطقة القنوات والمستنقعات جنوبي البصرة للاسباب التي ذكرناها قاعدة له ، واستطاع ان يصمد امام الجيوش التي سيرت اليه.

استتفحال الحركة :

صرف صاحب الزنج جهوده أول أمره لاحتواء البصرة فحاصرها حتى أضر بأهلها ، فاستولى في سنة ٢٥٦ ه‌ على الأبلّة وقتل بها نحو ثلاثين ألف [٣]. ثم هاجم في منتصف شوال من السنة التالية مدينة البصرة. وكان القائد المكلف بحمايتها قد تهاون في اتخاذ العدة لصد هجوم الزنج [٤]. فدخلوها واحرقوا المسجد الجامع وقسما من المدينة ، ونهبوا ممتلكاتها ، وقتلوا عددا هائلا من أهلها ، وهرب الباقون بأسوأ حال. ويقول المسعودي انهم قتلوا ثلثمائة ألف نفس من أهل المدينة [٥]. فكانت هذه اول مذبحة يقوم بها الزنج.

ومما ساعد الزنج على التوسع شرقا وشمالا انشغال الجيش بمحاربة يعقوب بن الليث الذي بات يهدد العاصمة سامرا ، فدخلوا

[١٣٢] نفس المصدر / ٢٨.

[١٣٣] نفس المصدر / ١١٢.

[١٣٤] العبر ٢ / ١٣.

[١٣٥] الطبري ٩ / ٤٨٤.

[١٣٦] مروج الذهب ٤ / ٢٠٧.