در پی تحویل پرچم امریکا به رئیس شرکت نفت کش های کویتی، برای نصب بر نفت کش های این کشور، "عبدالفتاح البادر" رئیس این شرکت، در مصاحبه با روزنامة الرأی العام، ضمن اظهار رضایت از این اقدام، گفت: «پرچمی را که از هیئت امریکایی در ساختمان سفارت امریکا در کویت هم زمان با جشن های استقلال امریکا تحویل گرفته است، تنها بر یک نفت کش کویتی برافراشته خواهد شد.» وی دربارة تاریخ آغاز حرکت نفت کش های کویتی با پرچم امریکا، گفت: «نفت کش های کویتی، هم زمان با آمادگی های دولت امریکا، کار خود را آغاز خواهند کرد.» وی از پاسخ به این سؤال که نظر دولت کویت دربارة درخواست شوروی برای خروج تمامی ناوگان های خارجی از منطقه خلیج فارس چیست؟ خودداری کرد، اما گفت: «نیروها و ناوگان های بیگانه، از پنج سال پیش، در منطقه حضور داشته اند.» وی افزود: «تاکنون حدود ٨٥ نفت کش که به مقصد و یا از مبدأ کویت حرکت می کرده اند، مورد حمله قرارگرفته اند که در بین آنها ٢٢ نفت کش، تابعیت کویتی داشته اند.»[١]

خبرگزاری فرانسه نیز دربارة تاریخ شروع مأموریت ناوگان های امریکایی برای اسکورت نفت کش های کویتی، به نقل از مطبوعات این کشور، اعلام کرد: امضای معاهده ثبت نفت کش ها در پانزدهم ژوئیه (٢٤ تیر) انجام می گیرد و از این زمان، امریکا یازده فروند نفت کش کویتی را اسکورت می کند.[٢]

"آنتونی کونیتون" سفیر امریکا در کویت نیز آغاز اسکورت نفت کش های کویتی را در پانزده روز آینده اعلام کرد و ضمن مثبت خواندن مذاکراتِ روز گذشتة مقامات کنگره امریکا با مقامات کویتی، گفت: «طرفین در این مذاکرات، تحولات جنگ ایران و عراق و حمایت امریکا از نفت کش های کویتی را مورد بحث قرار دادند.»[٣] وی علت حضور نظامی امریکا در خلیج فارس را تضمین کشتی رانی در آب های بین المللی خواند و افزود: «امریکا قصد هیچ گونه مداخله ای را در خلیج فارس ندارد و فقط در صدد حفظ آزادی کشتی رانی و جریان آزاد نفت از آن منطقه است. ما به عنوان یک قدرت بزرگ دریایی، مسئولیت داریم که آزادی کشتی رانی در آب های بین المللی را حفظ کنیم؛ این، مسئولیتی است که دیگر قدرت های دریایی نیز در آن سهیم هستند.»[٤] وی دربارة احتمال درگیری نظامی بین ایران و امریکا گفت: «چنانچه کشتی های با پرچم امریکا، در خلیج فارس مورد حمله قرار گیرند، امریکا به آن پاسخ خواهد داد. امریکا می داند که تصمیمش جهت نصب پرچم بر فراز کشتی ها و حمایت از آنان، مستلزم خطراتی می باشد.» وی اضافه کرد: «هدف ما، ایجاد تحریکات نیست و گمان نمی کنم ایالات متحده بر اساس طرح حفاظت دریایی خود، با ایران وارد جنگ شود.» کونیتون با اشاره به نگرانی های امریکا از برخورد میان ایران و امریکا، گفت: «دلیلی وجود ندارد که میان ما و دولت ایران در مورد حفاظت از کشتی ها در آبراه های بین المللی، جنگ درگیرد.»[٥]

[١] ١٥. روزنامه اطلاعات، ١٥/٤/١٣٦٦، ص١٦، کویت خبرگزاری جمهوری اسلامی، روزنامه الرأی العام.

[٢] ١٦. همان، ص آخر، خبرگزاری فرانسه، مطبوعات کویت.

[٣] ١٧. همان، ص ١٦.

[٤] ١٨. روزنامه رسالت، ١٤/٤/١٣٦٦، ص آخر.

[٥] ١٩. روزنامه جمهوری اسلامی، ١٥/٤/١٣٦٦، ص٣.