امروز یک فروند نفت کش لیبریایی که از کویت نفت خام بارگیری کرده بود، در آب های نزدیک کویت با یک مین برخورد کرد. خبرگزاری آسوشیتدپرس در این باره گزارش داده است: «سازمان های نجات دریایی مستقر در خلیج فارس که خواستند نامشان فاش نشود، گفتند که نفت کش ٢٧٣ هزار تنی "استنا" (Stena Explover) در مسیر اصلی حرکت کشتی های حامل نفت کویت واقع در ٥٤ کیلومتری خاک کویت، با مین برخورد کرد. این منابع افزودند: به نفت کش مذکور خسارات جزئی وارد شد و احتمالاً برای بازرسی به کویت باز خواهد گشت. نفت کش "استنا" چهارمین کشتی می باشد که از ١٦ مه (٢٦ اردیبهشت) در نزدیکی کویت با مین برخورد می کند. این منابع افزودند که نفت کش مذکور هنگام وقوع این حادثه در ساعت ١٨ به وق-ت محلی (١٥ به وقت جی. ام. تی)، از بندر "الاحمدی" دور می شد. مقصد این نفت کش هنوز مشخص نشده است.»[١]

در این حال، "رابرت سیمز"، سخن گوی وزارت دفاع امریکا درباره مین گذاری در خلیج فارس و توانایی های ایران گفت: «پنتاگون هنوز از خطر تازه ای که ممکن است از ناحیه مین گذاری متوجه کشتی های نیروی دریایی امریکا و یا کشتی های نفت کش کویتی با پرچم امریکا و کشتی های محافظ آنان شود، آگاهی ندارد.» سیمز افزود: «نظر بر این است که توانایی ایران برای انجام عملیات مین گذاری بسیار محدود است، با این همه، وزارت دفاع هر خطر نظامی بالقوه ای را که ممکن است از جانب ایران ایجاد شود، با دیده ای جدی می نگرد.»[٢]

رادیو امریکا نیز گزارش داد: «دولت امریکا نمی تواند گزارش هایی را که از مین گذاری های ایران در گذرگاه های آبی کشور کویت حکایت دارد، تأیید کند. ولی "وین کری"، خبرنگار صدای امریکا اعلام کرد که وزارت دفاع این کشور سرگرم بررسی و مطالعه تهدید بالقوه ای است که از مین گذاری احتمالی ایران ممکن است متوجه کشتی های امریکایی به هنگام نگهبانی از نفت کش های کویتی گردد.»[٣]

از سوی دیگر، سخن گوی کاخ سفید با وجود هشدار سازمان سیا درباره تلاش احتمالی ایران برای حمله علیه کشتی های امریکایی، خطر این حمله را کم تا متوسط خواند. "مارلین فیتز واتر" این امر را منتفی دانست و گفت: «گزارش سیا به امکان تروریسم علیه کویت مربوط می شود که این با ریسک در مورد اشخاص نظامی ما فرق دارد.» وی افزود: «کاخ سفید هنوز این ریسک را نسبت به افراد نظامی کم تا متوسط می داند.»[٤]

"توماس مورو"، رئیس پیشین ستاد مشترک ارتش امریکا نیز گفت: «اگر حکومت اسلامی ایران به نفت کش های کویتی که با پرچم ایالات متحده رفت و آمد می کنند، آسیبی برسانند، ارتش امریکا متقابلاً اطراف جزیره خارک را مین گذاری خواهد کرد تا صدور نفت ایران را متوقف سازد.» دریادار مورو افزود: «امریکا به این ترتیب، اراده راسخ خود را در حفظ آزادی کشتی رانی به اثبات خواهد رساند. در غیر این صورت، رژیم ایران خواهد توانست، از ایالات متحده باج گیری کند.»[٥]

[١] ١٤. مأخذ٥، ص١٦، به نقل از خبرگزاری آسوشیتدپرس.

[٢] ١٥. مأخذ٧، ص٢٠، رادیو امریکا، ٢٩/٣/١٣٦٦.

[٣] ١٦. خبرگزاری جمهوری اسلامی، نشریه "گزارش های ویژه"، شماره ٩٢، ٣٠/٣/١٣٦٦، ص ٦ و ٧، رادیو امریکا، ٢٩/٣/١٣٦٦.

[٤] ١٧. پیشین، ص٥، آسوشیتدپرس، ٢٩/٣/١٣٦٦.

[٥] ١٨. مأخذ٧، ص٢٦، رادیو اسرائیل، ٢٩/٣/١٣٦٦.