وكان محمود قد خطر له أن يولي في كلّ قلعة من قلاعه رجلا من أهل حلب ، وتكون ذريته وأهله تحت يده ، وطلب من الوزير ابن أبي الثريا أن يختار له من يوليه عزاز ، فقال : «لا أجد لذلك إلا أبا محمد بن سنان الخفاجيّ». وكان أبو نصر ابن النحاس حاضرا ، فصوّب الرأي فيه.

فأحضره محمود وولاه بعد أن امتنع ثمّ أجاب.

ثمّ إنّه استوحش عليه فاستدعاه محمود عدّة دفعات إلى حلب ، فتعلل عليه ولم يحضر ، وكان أبو نصر بن النحّاس صديقه وكان كاتب محمود ؛ فكان يكتب إليه ويحذّره.

فأمره في بعض الأيّام أن يكتب إليه كتابا يتلطّفه ويأمره بالحضور والكتاب عن أبي نصر ؛ لأنّه كان يعلم ما بينهما من المودّة ؛ وأمره أن يضمن له عن محمود كلّ خير ؛ وأمره أن يكتب الكتاب بين يديه ، ولم يقع له أن يلغز فيه شيئا.

قال أبو نصر : «فما قدرت أن أعمل فيه سوى أن شددت النّون من (إن شاء الله) ؛ وتناهيت في لفظ الكتاب ، وقلت : لو عرفت ضدّ ما كتبت لما كنت بصورة من يغشّه». وأخذ محمود الكتاب ووقف عليه ، وكرّر فيه نظره فرآه كافيا شافيا ، فأمر بالصاقه وعنوانه ؛ ودفعه لبعض أصحابه ووصّاه أن يقول : «هذا كتاب دفعه إليّ أبو نصر بداره». وسار الفرّاش.