الأول: قالوا: إنّ وقت العصمة يبدأ من حين بلوغ المعصوم، و لا يجوز عليه الكفر و الكبيرة قبل النبوة، و يجوز عليهم الصغائر، إلّا الصغائر الخسيسة المتفردة كسرقة حبة أو لقمة، و كل ما ينسب فاعله الى الدناءة و الضعة.

الثاني: قالوا لا يجوز أن يأتي المعصوم بصغيرة و لا كبيرة على جهة العمد، لكن يجوز على جهة التأويل أو السهو.

الثالث: قالوا لا يقع من المعصوم ذنب إلا على جهة السهو و الخطأ، لكنهم مأخوذون بما يقع منهم سهواً و إن كان موضوعاً من اممهم لقوة معرفتهم و علو مرتبتهم.

الرابع: لا تقع الكبائر و لا حتى الصغائر المستخفة من الأنبياء قبل النبوة و في حالها.

الأشاعرة:

قالوا كل ذنب دق أو جل فإنّه جائز على الرسل، فإنّ الأنبياء معصومون في زمان النبوة عن الكبائر و الصغائر بالعمد، أما على سبيل السهو فهو جائز.

و قالوا: بجواز صدور المعصية من النبي قبل النبوة.

و عرّفها البعض منهم بأنّها: ملكة اجتناب المعاصي مع التمكن منها ٨.