[٧٩] الشيخ المفيد (٣٣٦ ــ ٤١٣ هـ) هو محمد بن محمد بن النعمان بن عبد السلام الحارثي، أبو عبد الله العكبري البغدادي المعروف بابن المعلم ثم اشتهر بالمفيد.

ولد سنة ٣٣٦ وقيل: ٣٣٨ في قرية (سويقة ابن البصري) التابعة لعكبرا على مقربة من بغداد ثم انتقل به أبو ــ وهو صبي ــ إلى بغداد للتحصيل فاشتغل بالقراءة على أبي عبد الله الحسين ابن علي المعروف بالجُعل ثم على أبي ياسر غلام أبي الجيش الذي اقترح عليه أن يحضر درس المتكلم الشهير علي بن عيسى الرماني المعتزلي ففعل.

روى المفيد عن طائفة من كبار المشايخ منهم القاضي أبو بكر محمد بن عمر الجعابي وأبو غالب أحمد بن محمد الرازي... وجعفر بن محمد بن قولويه.. والشيخ الصدوق وكان شيخ الفقهاء والمحدثين في عصره مقدما في علم الأصول ماهراً في المناظرة والجدل عارفاً بالأخبار والآثار كثير الرواية والتصنيف وكان له مجلس في داره بدرب رباح يحضره خلق كثير من العلماء من سائر الطوائف فتخرّج به جماعة وبرع في المقالة الإمامية حتى كان يقال: له على كل إمامي منة.

قال أبو العباس النجاشي فيه: أستاذنا وشيخنا فضله أشهر من أن يوصف في الفقه والكلام والرواية والثقة والعلم.

ويُعد المفيد أول من ألف ــ من الإمامية ــ في أصول الفقه بشكل موسع وله في هذا المجال رسالة نقلها تلميذه الكراجكي في كتابه في كنز الفوائد...

وتفقّه به وروى عنه جماعة منهم: الشريفان الرضي والمرتضى، أبو العباس النجاشي أبو جعفر الطوسي أبو يعلى محمد بن الحسن بن حمزة الجعفري وهو صهره، القاضي أبو الفتح الكراجكي... وقد جمع المفيد بالإضافة إلى علمه الجم فضائل نفيسة فكان قوي النفس كثير البر، عظيم الخشوع في الصلاة والصوم ما كان ينام من الليل إلا هجعة ثم يقوم يصلي أو يطالع أو يدرس أو يتلو القرآن.

توفي ببغداد سنة ثلاث عشرة وأربعمائة وكان يوم وفاته يوماً مشهوداً...

موسوعة طبقات الفقهاء: ج٥، ص٣٣٤ ــ ٣٣٧.