من أهم المسائل في هذا العلم تمييز المشتركات، و هو قد يكون بالنسب أو بالكنية أو باللقب أو بالانصراف، و المراد منه ليس الانصراف المتعارف في الأصول حتى يقال ان الأعلام ليست من قبيل المطلقات بل المراد كثرة استعمال اللفظ المشترك في أحد معانيه بمرتبة تكون قرينة معينة و لكن لا بد من تحقق الكثرة في زمان الراوي عن هذا المشترك و إلا فلا يفيد، و لذا كان إحراز هذه الصغرى في غاية الإشكال، و قد يكون بغير تلك الأربعة، و قد ذكروا أمورا عديدة للتمييز منها اتحاد مكانه مع مكان المروي عنه أو بالعكس، و منها اتحاد الزمان، و منها كونهما من أهل صنعة واحدة، و منها كون أحد المشتركين معهود الرواية عن المروي عنه المعلوم دون المشترك الآخر، و منها عكسه إلى غير ذلك، و لكن التحقيق عدم الاعتبار بهما ما لم يحصل الوثوق إذ لم يقم دليل على اعتبارها من باب الظن لا شخصا و لا نوعا فالضابط في غير الأربعة المتقدمة هو حصول الوثوق منها

إذا عرفت ذلك فلا بأس بصرف عنان الكلام إلى حال جملة من الأشخاص المشتركة:

الأول: ابن سنان و هو مشترك بين ثلاثة أحدهم: محمد بن‌