و كرم الاحساب سياج يمنعه من تسرّب الافكار اليه، و الوقوف على برض من عدّ من غرر الخصال التي تفرّد بها. و كيف لي مع هذا أن أقف على مساويه-لو كانت-التي أحرص على إبدائها!و من لي أن تنفتح أمامي الأبواب التي يتطرق القدح منها إليه!و لئن كنت لا أعتمد إلا أن أفهم و يفهم القارئ من هو «الشريف الرضي» ، بلا أن أتعرض لمدحه أو ذمه، لأن المدح و الذم ليسا مما يتناوله فن التأريخ، فلست في سعة من تركهما، إذا كان المترجم مستأثرا بعمل يستوجب الإطراء، أو مستبدا بما يستدعي المؤاخذة؛ و إذا استطعت أن استخلص أفكاري من مصائد عظمة الشريف، فسوف أقرر حياته كما هي بلا إطراء و لا إزراء.

أترجم الشريف أو أفهرس أدوار حياته بجميع مناحيها، في صحيفة من صحائف أيامي الأخيرة، و ليس بين يدي من معين سوى ديوان شعره الضخم، و عدة نزرة من المصادر، محاطة بذكريات لقدمها و تكررها لم تذهب ذهاب ما هو أهم منها و أنفس، لأني لا أريد أن أعتمد في غالب ما أتوخاه فيها على أقاصيص السيرة و أقاويل التأريخ الفارط التي هي روايات فقط، و خالية عن كل فقه تأريخي، و الروايات أجدر أن يتطرق إليها الشك، و لا يعتمد منها إلا على ما يشهد ذلك الديوان بصدقه، و إلا ما يتفق منها و نتائجه بظاهره أو قرائن أحوال تتصل به. إذا فهو أوفر المصادر نفعا، و أشدها الى تحقيق الفقه التأريخي قربا.

و لست بناس مع هذا أن الشعر خيال لا ظل له، و لا يجدي التعمق فيه في استنباط أيّ قضية مجهولة؛ كما أني لا أغفل عن أن فهم حياة أيّ‌