المعاني و عرّفه بقوله: «الالتفات أن يكون الشاعر آخذا في معنى فيعترضه إما شك فيه أو ظن بأن رادا يرد عليه قوله، أو سائلا يسأله عن سببه فيعود راجعا إلى ما قدمه، بمعنى يلتفت إليه بعد فراغه، فإما أن يذكر سببه أو يجلي الشك فيه».

و من أمثلة ذلك عنده قول المعطل الهذلي:

تبين صلاة الحرب منا و منهمو

إذا ما التقينا و المسالم بادن‌