أهله ، لا بفضل في الدين معروف ، ولا أثر في الاسلام محمود ، وأنت ابن حزب من الاحزاب ، وابن أعدى قريش لرسول الله ٩ ولكن الله حسيبك ، فسترد فتعلم لمن عقبى الدار : وبالله لتلقين عن قليل ربك ثم ليجزينك بما قدمت يداك وما الله بظلام للعبيد.

إن عليا لما مضى لسبيله رحمة الله عليه يوم قبض ، ويوم من الله عليه بالاسلام ويوم يبعث حيا ولاني المسلمون الامر بعده ، فأسأل الله أن لا يؤتينا في الدنيا الزائلة شيئا ينقصنا به في الآخرة مما عنده من كرامته ، وإنما حملني على الكتاب إليك الاعذار فيما بيني وبين الله عزوجل في أمرك ، ولك في ذلك إن فعلته الحظ الجسيم والصلاح للمسلمين ، فدع التمادي في الباطل ، وادخل فيما دخل فيه الناس من بيعتي فانك تعلم أني أحق بهذا الامر منك عند الله ، وعند كل أواب حفيظ ، ومن له قلب منيب.

واتق الله! ودع البغي ، واحقن دماء المسلمين ، فو الله مالك من خير في أن تلقى الله من دمائهم بأكثر مما أنت لا قيه به ، وادخل في السلم والطاعة ، ولا تنازع الامر أهله ومن هو أحق به ، منك ليطفئ الله النائرة بذلك ، ويجمع الكلمة ، ويصلح ذات البين ، وإن أنت أبيت إلا التمادي في غيك ، سرت إليك بالمسلمين ، فحاكمتك حتى يحكم الله بيننا وهو خير الحاكمين.

أقول : ثم ذكر جواب معاوية ، وما أظهر فيه من الكفر والالحاد إلى قوله : وقد فهمت الذي دعوتني إليه من الصلح ، فلو علمت أنك أضبط مني للرعية وأحوط على هذه الامة ، وأحسن سياسة ، وأقوى على جمع الاموال ، وأكيد للعدو ، لاجبتك إلى ما دعوتني إليه ، ورأيتك لذلك أهلا ، ولكن قد علمت أني أطول منك ولاية ، وأقدم منك لهذه الامة تجربة ، وأكبر منك سنا فأنت أحق أن تجيبني إلى هذه المنزلة التي سألتني ، فادخل في طاعتي ولك الامر من بعدي ولك ما في بيت مال العراق بالغا ما بلغ ، تحمله إلى حيث أحببت ، ولك خراج أي كور العراق شئت ، معونة لك على نفقتك ، يجبيها أمينك ، ويحملها إليك في