آنچه از كتب لغت استفاده مى‌شود، اين است كه در ريشه معنى لغوى اين كلمه عنوان جنگ و آنچه از دشمن به دست مى‌آيد، نيفتاده است، بلكه هر درآمدى را شامل مى‌شود؛ به عنوان شاهد به چند قسمت از كتب معروف و مشهور لغت كه مورد استناد همه دانشمندان و ادباى عرب است، اشاره مى‌كنيم:

در كتاب «لسان العرب»، جلد دوازدهم، مى‌خوانيم:

«و الغنم: الفوز بالشّى‌ء من غير مشقّة و ... الغنم، الغنيمة و المغنم، الفى‌ء ... و فى الحديث الرّهن لمن رهنه له غنمه و عليه غرمه، غنمه زيادته و نمائه و فاضل قيمته ... و غنم الشّى‌ء غنما:

فاز به ...؛ غنم يعنى دسترسى به چيزى بدون مشقّت پيدا كردن و غنم، غنيمت و مغنم به معنى فى‌ء است (فى‌ء را نيز در لغت به معنى چيزهايى كه بدون زحمت به انسان‌