هيچ مقطعى از تاريخ مانند قرن بيستم، شاهد افزايش تعداد جنگها نبوده است. طبق برآورد صليب سرخ جهانى، بيش از ١٠٠ ميليون نفر در جنگهايى كه از آغاز اين قرن به وقوع پيوسته است؛ جان خود را از دست داده اند.

از جنگ جهانى دوم تاكنون، بيش از ١٥٠ جنگ عمده و صدها شورش مسلحانه و انقلاب رخ داده است. از پايان جنگ جهانى دوم، ارقام كشته ها در نزاعهاى مسلحانه، بيش از ٢٣ ميليون نفر است. طبق گزارش واشنگتن پست: «جنگهاى قرن بيستم، جنگهاى تمام عيارى عليه جنگجويان و غير نظاميان بوده است ... در حالى كه در قياس با آن، جنگهاى وحشيانه قرون پيشين مانند جنگهاى خيابانى بوده است».

٢. گسترش خشكسالى‌

«و نيز خشكسالى خواهد بود.»[٢]

اواخر سال ١٩٩٦، بانك جهانى گزارش كرد كه روزانه بيش از ٨٠٠ ميليون نفر گرسنه، در جهان به سر مى برند و بيش از ٥٠٠ ميليون كودك، غذاى كافى براى رشد روانى و جسمانى دريافت نمى كنند. معاون بانك جهانى مى گويد: «روزانه حدود ٤٠ هزار نفر در جهان، بر اثر گرسنگى مى ميرند، كه غالبا در مناطق روستايى رخ مى دهد».

٣. شيوع بيماريهاى مهلك‌

«و نيز بيماريهاى مهلك خواهد بود.»[٣]

كمتر از ٢٠ سال پيش، حرفه پزشكى مدعى بود كه بر بسيارى از بيماريهاى باكتريايى و ويروسى فائق آمده است، اما امروزه مواردى از بيماريهاى عفونى بيداد كرده است.

خبرگزارى آسوشيتد پرس گزارش مى دهد: «ظهور انواع باكتريهايى كه نمى توان با آنتى بيوتيكهاى فعلى آنها را از بين برد، مى تواند خود، تبديل به تهديدى عليه سلامت عمومى و بدتر از بيمارى ايدز شود. بيماريهايى كه اخيرا گمان مى رفت بر آنها فائق آمده باشند، رفته رفته مهار ناشدنى مى شوند ... دانشمندان انتظار چيزى كمتر از يك فاجعه پزشكى ندارند.»

UN AIDS

، برنامه مشترك سازمان ملل عليه ويروس ايدز، در گزارش پايان سال خود در دسامبر ١٩٩٦، عنوان كرد كه در آن سال، ٣/ ١ ميليون مورد جديد از آلودگى به ويروس اچ. آى. وى. در تمام دنيا رخ داده است. در سال ١٩٩٦، يك و نيم ميليون نفر از بيمارى ايدز مردند كه مجموع كسانى كه تاكنون در ارتباط با اين بيمارى مرده اند به ٤/ ٦ ميليون نفر مى رسد. براساس همين نوشتار، افزون بر ٢٤ ميليون نفر مبتلا به ويروس اچ. آى. وى. يا بيمارى ايدز، اكنون در تمام دنيا زندگى مى كنند؛ اين آمار و ارقام به خوبى مى رساند كه از سال ١٩٨١- كه اين بيمارى براى اولين بار شناسايى شد- تا كنون بالغ بر ٣٠ ميليون نفر به آن مبتلا شده اند. سازمان بهداشت جهانى مى گويد: «در تمام دنيا، روزانه بيش از ٦٠٠٠ نفر به اين بيمارى مبتلا مى شوند و اين سرايت روز به روز بدتر مى شود.»

٤. فراوانى زمين لرزه‌

«و در جاهاى متعدد زمين لرزه خواهد بود.»[٤]

سالنماى جهانى به ما مى گويد كه بين سالهاى ١٠٠٠ تا ١٨٠٠ ميلادى، تنها ٢١ زمين لرزه عمده وجود داشت. اما بين سالهاى ١٨٠٠ تا ١٩٠٠ تعداد آن ١٨ واقعه بود. بين سالهاى ١٩٠٠ تا ١٩٥٠، ٣٣ زمين لرزه بزرگ به وقوع پيوست؛ تقريبا به اندازه آنچه در طى ١٨٥٠ سال گذشته رخ داده است!

بين سالهاى ١٩٥٠ تا ١٩٩١، ٩٣ زمين لرزه بزرگ اتفاق افتاد، تقريبا ٣ برابر تعداد آن در نيم قرن گذشته، و ٣/ ١ ميليون نفر از مردم را در سراسر جهان، به كام مرگ فرستاد. بسيارى از دانشمندان هشدار مى دهند كه ما در حال حاضر به دوره اى از بلاياى زمين لرزه اى وارد مى شويم.

٥. گسترش خشونت‌

دنيايى «پر از خشونت»[٥]

يكى ديگر از شرايطى كه به گفته عيسى درست در زمان پيش از بازگشتش رواج خواهد داشت، خشونت وحشيانه است:

«همانطور كه در ايام [دوره‌] نوح بود، در زمان آمدن پسر انسان نيز چنين خواهد بود.»[٦]

در ايام دوره نوح، «زمين در برابر خداوند فاسد و پر از خشونت بود.»[٧] روزنامه هاى امروز پر از تيترهايى از ماجراهاى غم انگيزى از خشونتهاى بى رحمانه است. امروزه ميزان آدم كشى و خودكشى سالانه در آمريكا، تقريبا به اندازه مجموع كشته شدگان امريكايى در طول جنگ ويتنام است. تنها در ٣٠ سال گذشته، خودكشى و قتل، جان بيش از يك ميليون و دويست هزار امريكايى؛ يعنى بيش از تمام مردانى را كه در كل جنگهاى تاريخ امريكا كشته شده اند، گرفته است.

٦. ابلاغ مژده انجيل‌

«سرانجام وقتى مژده انجيل به گوش همه مردم جهان رسيد و همه از آن باخبر شدند، آنگاه دنيا به آخر خواهد رسيد.» (٩)

بر خلاف رشد غم انگيز جنگها، خشكسالى، طاعون و زمين لرزه هايى كه به گفته عيسى، «آغاز غمها»[٨] است، ابلاغ موعظه انجيل به تمام ملتها، نشانه اى ويژه براى زمانى است كه دنيا حقيقتا به پايان خود برسد.

هيچ گاه در طول تاريخ مانند الآن،