٤٨ ـ مذود المسيح : يقع مكان ميلاد المسيح في الجانب الشرقي وفي مقابله على اليمين [١] ، قليلا يقع مذود المسيح تحت صخرة [٢] من الحجر على الجانب الغربي [٣] ، وأنه في هذا المكان المقدس تم وضع المسيح بملابس رئة ، وهو الذي عانى من أجل إنقاذنا. وهذان المكانان ، مكان ولادة المسيح والمذود ، قريبان من بعضهما بعضا ، وتفصل بينهما مسافة ثلاثة خطوات وهما في المغارة نفسها ، والذي تغطيه الفسيفساء والمزين بشكل جميل. وتقع تحت الكنيسة المغاور التي تحتوي على رفات كثير من القديسين. وعند الخروج [٤] من الكنيسة يوجد هناك على اليمين [٥] مغارة [٦] عميقة تحت الكنيسة حيث دفن الأبرياء الطاهرون ، ومن ثم أرسلوا [٧] إلى القسطنيطنية. ويحيط بالكنيسة سور عال. ويقع موضع ولادة السيد المسيح على جبل غير مأهول ، تحيط به الأسوار ، ويدعى هذا المكان الآن بيت لحم. والتي كانت قديما إلى الأمام قليلا من الموضع الحقيقي لميلاد المسيح ، وفي أيامنا هذه هناك حجر العذراء صلبا وثابتا. وكانت بيت لحم القديمة تقع في هذا المكان.

وتدعى البرية الواقعة حول هذه المنطقة باسم أفراته ، أرض يهوذا ، التي قال عنها النبي [٨] " وأنت يا بيت لحم أرض يهوذا ، إنك لست الأقل بين مدن يهوذا الرئيسة حيث سيخرج منك القائد الذي سوف يقود شعب اسرائيل [٩] ، وتتسم المناطق المحيطة ببيت لحم بكونها جبلية وجميلة ، وتكسو المنحدرات السفلى للجبال أشجار الفاكهة والزيتون ، والتين ، وأشجار الخروب ، وتكثر كروم العنب قرب بيت لحم وهناك كثير من الحقول الخصبة في الأودية.

[١] ذكر سايولف في مقابلة مكان ميلاد المسيح على الجانب الأيسر.

[٢] أشارت إحدى المخطوطات الى أن مذود المسيح يقع تحت «بلاطةSlab» انظر المخطوطة التي تحمل الرمزR (الترجمة الإنجليزية).

[٣] ذكرت إحدى المخطوطات أن المكان يقع على الجانب الشرقي. انظر المخطوطة التي تحمل الرمزR (الترجمة الإنجليزية).

[٤] ذكرت إحدى المخطوطات الصيغة التالية : على مدخل الكنيسةon entering. انظر المخطوطة التي تحمل الرمز (الترجمة الإنجليزية).

[٥] أشارت المخطوطة التي تحمل الرمزMac. الصيغة التالية : to the south. ومن المحتمل أن مدخل الطريق الفرعي الشمالي للمغارة الكبيرة كان يقع على جانب الدرج «السلم» خلال ذلك الوقت. ـ (ولكنه مغلق الآن) ـ والمؤدي إلى دير القديس جيروم. ويقع خارج الجدار الشمالي للبازليكا.

[٦] ذكرت بعض المخطوطات كلمةAnother الانجليزية بمعنى آخر أو أخرى مما يفيد وجود مغارة عميقة اخرى ، بينما في المتن ورد الحرف A مما يفيد بوجود مغارة عميقة واحدة. انظر المخطوطات التي تحمل الرموز التالية.Mac.,Mo (الترجمة الإنجليزية).

[٧] أشارت بعض المخطوطات إلى ارسال نصف الأبرياء إلى القسطنطينية.Cf.Mac.,S. (الترجمة الإنجليزية).

[٨] ذكرت بعض المخطوطات أن اسم ميكاMicah وبطبيعة الحال فالمقصود ميخا. انظر المخطوطات التي تحمل الرموز التاليةMac.,Mo. (الترجمة الإنجليزية).

[٩] ورد في كتاب العهد القديم ما يلي : أما أنت يا بيت لحم أفراته وأنت صغيرة أن تكوني بين ألوف يهوذا فمنك يخرج لي الذي يكون متسلطا على بني اسرائيل ومخارجه منذ القديم منذ أيام الأزل. انظر : ميخا ٥ : ٢.